Pas d’inquiétude pour Max Pacioretty
Claude Julien s’attend à une explosion de la production offensive de son capitaine
Si l’on devait se fier aux réseaux sociaux, il y aurait raison de s’inquiéter du rendement de Max Pacioretty depuis le début de la saison. Toutefois, Claude Julien n’est probablement pas un adepte de Facebook, de Twitter et d’autres sites Internet du genre, ce qui explique pourquoi il voit les choses autrement.
Le capitaine du Canadien de Montréal ne compte que huit buts et 16 points en 29 parties jusqu’à maintenant cette saison. Il totalisait 12 buts et autant de mentions d’aide après le même nombre de rencontres il y a un an.
Il importe de préciser que sa production offensive, l’an dernier, avait été gonflée par une prestation de quatre buts et une aide dans un gain de 10-1 contre l’Avalanche du Colorado le 10 décembre, lors du 28e match du Tricolore. Paradoxalement, il a été blanchi samedi dernier dans la victoire de 10-1 face aux Red Wings de Detroit.
Malgré le fait que Pacioretty noircit moins fréquemment la feuille de marque qu’il ne l’a déjà fait, l’entraîneur-chef du Canadien a relevé plusieurs éléments constructifs dans son jeu global.
«Je me souviens d’un match que nous avons gagné et durant lequel son travail a causé un revirement derrière le filet et mené au but victorieux. Il est bon en échec avant et il excelle en désavantage numérique. Je sais que, parfois, vous regardez les marqueurs, et parce qu’ils ont inscrit un certain nombre de buts, c’est ce que nous regardons. Mais Max fait beaucoup de bonnes choses autres que celles dont nous parlons en ce moment », a déclaré Julien.
Pacioretty est reconnu pour connaître des périodes de succès lors desquelles il s’avère virtuellement irrésistible.
Julien est conscient de cette tendance chez Pacioretty, et il s’attend à le voir exploser un jour ou l’autre. Mais en attendant, fait-il remarquer, il importe au capitaine du Tricolore, comme à n’importe quel joueur en fait, de bien s’acquitter d’autres tâches que celles pour lesquelles il est d’abord reconnu.
«Quand Max commence à marquer des buts, ils arrivent habituellement assez rapidement. Mais quand vous ne parvenez pas à réaliser les choses que vous aimez faire, ou que la chance n’est pas avec vous, il est important de se concentrer sur d’autres aspects et de ne pas les négliger», a souligné Julien.
Tout en admettant que sa production offensive n’est pas au niveau souhaité, Pacioretty a fait remarquer qu’il essaie d’apporter une nouvelle dimension à son jeu en zone rivale.
«En ce moment, j’essaie de garder la possession de la rondelle davantage, de provoquer plus d’opportunités et de faire en sorte que nous passons plus de temps dans la zone adverse, mais les occasions [de marquer] n’ont pas été aussi nombreuses que je le voudrais. Il s’agit d’une façon complètement différente de produire à l’attaque et j’essaie de créer dans cet environnement », a-t-il expliqué.
Drouin encore malade
Toujours affaibli par un virus, l’attaquant Jonathan Drouin n’a pas pris part à la séance d’entraînement du Canadien mercredi à Brossard.
Drouin, qui était déjà au rancart à cause d’une blessure au bas du corps, a été contraint de couper court à sa séance de patinage en solitaire mardi matin à cause de ce virus.