Une rare aquarelle d’Hergé aux enchères
Une rare illustration crayonnée et mise en couleur par le dessinateur belge Hergé, le père de Tintin, a été mise aux enchères jeudi soir chez Christie’s, clou d’une vente dédiée à la bande dessinée.
Cette aquarelle exceptionnelle a été réalisée pour la couverture du Petit Vingtième publié le 22 juin 1939. Représentant Tintin et son fidèle Milou dans un épisode du Spectre d’Ottokar, le septième album des aventures du reporter à la houppette, l’illustration est estimée entre 500 000 et 600 000euros (entre 775 000 et 930 000 $CAN).
En novembre dernier, une oeuvre similaire avait été adjugée pour un peu plus d’un demi-million d’euros au cours d’une vente organisée par la maison Artcurial.
La pièce proposée par Christie’s en partenariat avec la galerie Daniel Maghen, de format carré (20,7 x 20,7cm), représente Tintin, affamé, s’enfuyant du royaume (imaginaire) de Bordurie avec une fiasque de vin et un pain serré contre sa poitrine. Milou cavale à ses côtés, un os dans la gueule. Il s’agit d’un véritable «hors-texte» puisque l’image ne figure pas dans l’album Le sceptre d’Ottokar. Hergé montre ici son héros juste avant que, dans le récit, une balle tirée par ses poursuivants pulvérise le goulot de la bouteille qu’il emportait.
Jamais cette oeuvre n’avait été proposée aux enchères. Offerte par Hergé à un ami, elle est «restée dans la famille de son heureux bénéficiaire durant près de 77 ans », s’extasie Philippe Goddin, biographe d’Hergé et auteur de la notice consacrée à ce lot dans le catalogue de la maison de vente.
«C’est un fleuron de l’oeuvre d’Hergé qui ressurgit ici, presque par miracle», dit-il. «Si bon nombre de ces dessins ont été conservés par [Hergé], d’autres se sont perdus ou ont été offerts à des amis ou connaissances. Et parmi ces derniers, nec plus ultra, très rares sont ceux qu’il a pris la peine de mettre en couleur avant de les offrir», explique M. Goddin.
Le sceptre d’Ottokar a été publié en feuilleton en noir et blanc (d’août 1938 à août 1939) dans les pages du Petit Vingtième, supplément hebdomadaire pour la jeunesse du journal conservateur catholique belge Le Vingtième Siècle.
Les couvertures du Petit Vingtième font partie des oeuvres les plus recherchées par les collectionneurs. C’est dans les pages de cet hebdomadaire, et notamment avec Le sceptre d’Ottokar, qu’Hergé a accédé à sa pleine maturité graphique et narrative. Il travaillait seul à l’époque. Ainsi, le dessin à l’encre de Chine et la mise en couleur à l’aquarelle ne peuvent être que de sa main.
« C’est de son crayon et de sa plume qu’est sorti ce dessin, et de son pinceau qu’est issue la mise en couleur exceptionnelle de cette composition », résume Philippe Goddin.
Parmi les autres pièces proposées par Christie’s figure également une planche originale crayonnée extraite de Coke en stock (1956). Cette planche (36,2 x 55,1cm) est estimée à entre 150 000 et 200 000euros (entre 230 000 et 310 000 $CAN).
Outre ces oeuvres d’Hergé, Christie’s met en vente des planches originales de grands noms de la bédé, dont Edgar P. Jacobs, Hugo Pratt, Gotlib, Franquin…
Vendredi soir, c’est la maison Artcurial qui proposera à son tour des pièces d’Hergé, dont de nombreuses lithographies, sculptures et albums rares.
Parmi les oeuvres originales d’Hergé mises à l’encan, on trouve une illustration à l’encre de Chine et lavis (23 x 17 cm) d’octobre 1946 représentant Tintin et Milou croulant sous le courrier des lecteurs du Journal Tintin. La pièce, non signée par Hergé, est estimée à entre 20 000 et 30 000 euros (31 000 et 46 000 $CAN).
Samedi matin, Artcurial mettra aux enchères d’autres oeuvres de dessinateurs de bédé, dont Philippe Druillet, Milo Manara ou encore Moebius.