Le Canada veut un accord de libre-échange avec les pays de l’ASEAN

Le Canada et les dix pays asiatiques de l’ASEAN mènent des « pourparlers exploratoires » en vue d’un accord de libre-échange, a indiqué lundi le ministre canadien du Commerce international, à la veille d’un déplacement en Thaïlande et à Singapour. Le gouvernement libéral de Justin Trudeau cherche à diversifier ses marchés à l’export face aux tensions commerciales avec son premier partenaire, les États-Unis, qui a imposé des taxes douanières sur l’acier et l’aluminium, en plus de forcer la renégociation de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) en vigueur depuis 1994. Le ministre de la Diversification du commerce international, Jim Carr, sera ainsi en Thaïlande du 28 au 30 août « pour promouvoir les investissements et les relations commerciales bilatérales en essor » entre Ottawa et Bangkok, selon un communiqué officiel.

« Il se rendra ensuite à Singapour pour rencontrer des dirigeants gouvernementaux et des chefs d’entreprise » et assistera « à la septième réunion des ministres de l’Économie du Canada et de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est », dont la présidence tournante est assumée cette année par Singapour, a poursuivi son cabinet. Soulignant que « le Canada continue de solidifier son engagement à l’échelle de l’Asie-Pacifique », le ministre a indiqué que des « pourparlers exploratoires [sont] en cours afin d’en arriver à un accord de libre-échange entre le Canada et l’ASEAN ». Les dix pays membres de l’ASEAN (Thaïlande, Malaisie, Singapour, Indonésie, Philippines, Brunei, Vietnam, Laos, Birmanie et Cambodge) comptent 650 millions habitants.