Le curieux incident de l’arbitre qui voulait aider Kyrgios
Nick Kyrgios a défait le Français Pierre-Hugues Herbert 4-6, 7-6 (6), 6-3, 6-0 dans un match ponctué d’un moment étrange, quand l’arbitre Mohamed Lahyani est descendu de sa chaise pour parler à Kyrgios.
L’Australien ne semblait pas réagir sur certains services de son rival, frappait des balles dans le filet sans trop d’effort et accumulait les doubles fautes sans en faire un plat. La foule a commencé à le huer et Lahyani a décidé d’intervenir, lui disant même: «je veux t’aider».
Kyrgios, qui a déjà été suspendu par l’ATP pour un manque d’effort dans une rencontre, accusait un retard de 0-3 en deuxième manche à ce moment et il a été en mesure de renverser la vapeur.
«Ce n’était pas à lui de faire ça, a dit Herbert au sujet de Lahyani, ajoutant qu’il devrait être sanctionné. Il n’est pas l’entraîneur, il est l’arbitre et il devait rester sur sa chaise.»
L’arbitre en chef du tournoi a affirmé qu’il allait réviser l’incident, tout comme le bureau des Grands Chelems. Les arbitres ne sont jamais rendus disponibles aux médias, mais l’arbitre Brian Earley a affirmé que Lahyani a expliqué la situation en disant qu’il était descendu de sa chaise pour «s’assurer qu’il puisse communiquer efficacement» avec Kyrgios malgré le bruit dans le stade.
Selon Earley, Lahyani voulait savoir si Kyrgios avait besoin de l’aide d’un médecin et l’avertir qu’il allait devoir «passer à l’action» si son «manque d’intérêt pour le match continuait» à se faire ressentir.
Durant une conférence de presse parfois tendue, Kyrgios a éclaté de rire quand il a été suggéré qu’il avait reçu un discours de motivation et des consignes de la part de Lahyani.
«Il m’a dit qu’il m’aimait bien. Je ne sais pas si c’était des encouragements. Il m’a dit que je n’avais pas l’air de bien me sentir, a ajouté Kyrgios au sujet de son échange avec Lahyani. Écoutez, je ne me sentais pas bien. Je sais que ce que je faisais sur le terrain n’était pas bon. »