L’épicerie de quartier à la rescousse
Avec l’appel à la consommation locale renforcé par la crise actuelle, les épiceries de quartier, avec leurs comptoirs de prêtà-manger, volent aujourd’hui la vedette. Souvent fréquentés par des habitués, ces commerces de proximité offrent des choix santé aux gens pressés ou simplement une pause de fourneaux aux parents déjà bien occupés. Malgré une offre un peu plus nichée, les voilà maintenant élevés au rang de service essentiel.
Le Comptoir Sainte-Cécile, installé depuis quelques années dans le quartier Villeray, se spécialise dans le prêtà-manger frais ou surgelé. « On n’est pas une épicerie fine, on a une offre plus familiale que raffinée », précise rapidement Ségué Lepage, copropriétaire de l’entreprise. Avec sa partenaire d’affaires Adèle Prud’homme, ils garnissent les frigos de plats classiques ou réinventés. Soupes, chilis, repas de saumon ou de courge spaghetti, tous trouvent de quoi se régaler à bons prix. Les biscuits prêts-à-cuire ou le gâteau décadent au chocolat comblent les dents plus sucrées. Sur les tablettes, on retrouve aussi quelques marinades et tartinades maison, des chips, du café et des laits végétaux pour agrémenter apéros et petits-déjeuners.
En temps normal, il est possible de profiter du charmant petit local pour savourer sur place quelques sandwichs, soupes et salades déclinés à l’ardoise, ainsi qu’un très populaire menu brunch le week-end. L’endroit étant propice au flânage, les gens du quartier ont pris l’habitude de s’y rassembler. C’est entre autres la raison pour laquelle il était préférable de fermer l’accès au commerce en mars dernier. « L’étroitesse du local et la cuisine de production ouverte ne permettaient pas une distance sécuritaire entre les clients et nous », confie Ségué. Le tandem a rapidement décidé de se tourner vers une toute nouvelle avenue pour eux, les commandes en ligne. En quelques jours seulement, la totalité de leurs items se sont retrouvés sur une plateforme numérique, hébergée par Koomi, avec livraison offerte en option par La roue libre.
Bières et vins du Québec
Sur les comptoirs où s’accoudent normalement les clients trône l’impressionnante sélection de bières et de vins du Québec. Les épiceries profitent depuis quelques années d’une loi enfin plus souple quant à la distribution de ces produits, qui ont désormais une place de choix sur leurs tablettes. Que ce soit la bière de la brasserie Auval, les vins du Domaine du Nival ou ceux du vignoble des Pervenches, tous très prisés, les précieuses bouteilles n’y font qu’un très court séjour.
Les amateurs restent à l’affût des publications de l’entreprise sur les réseaux sociaux ; ils disparaissent aussitôt mis en ligne. « On assemble les commandes dès qu’on les reçoit, pour être certains de ne pas perdre le fil », nous confirme Ségué, soucieux de l’efficacité de son système.
Les deux entrepreneurs sont conscients de leur « chance », ils bénéficient en ce moment d’arrivages plus fréquents. La plupart des producteurs ont en effet été contraints de redistribuer des lots de bières et de vins qui avaient été réservés par les restaurateurs avant la crise. Ségué et Adèle savent qu’ils ne pourront donc pas s’appuyer à long terme sur ces ventes éphémères.
La promesse du beau temps leur fait cependant entrevoir la possibilité de servir à nouveau leurs fameux sandwichs et leur très rafraîchissante limonade, par la fenêtre cette fois. Développer l’offre de prêt-à-griller et être un point de chute pour des paniers de légumes maraîchers permettra sans doute de retrouver une bribe de spontanéité dans la chaleur d’un bref regard échangé.
Le Comptoir Sainte-Cécile. Ouvert tous les jours, de 12 h à 17 h, pour la cueillette des précommandes.