Québec discute avec des investisseurs potentiels pour le Cirque du Soleil
Le Cirque du Soleil, c’est une organisation qui est centrale à toute » la grappe créativité PIERRE FITZGIBBON
Le gouvernement du Québec est en discussion avec de potentiels investisseurs qui lorgnent le Cirque du Soleil, a confirmé vendredi Pierre Fitzgibbon.
Le ministre de l’Économie, qui participait à un échange virtuel avec des députés d’opposition, est toutefois resté coi sur une éventuelle aide du gouvernement et les montants qui sont en jeu. L’objectif du gouvernement, a-t-il dit, est de faire en sorte que le Cirque du Soleil renaisse, que le siège social demeure au Québec et que la structure financière soit solide. « Le Cirque du Soleil, c’est une organisation qui est centrale à toute la grappe créativité », a-t-il ajouté.
Mais ce serait « totalement inapproprié » pour lui de publiciser quoi que ce soit aujourd’hui puisque des discussions en coulisses se poursuivent. Le député libéral Monsef Derraji demandait au ministre de confirmer l’information obtenue par l’agence Bloomberg selon laquelle le Cirque discutait avec Investissement Québec (IQ) pour qu’il lui prête jusqu’à 500 millions $CA.
Jeudi, le président du conseil d’administration du Cirque, Mitch Garber, a indiqué, dans un courriel envoyé à La Presse canadienne, que l’entreprise de divertissement n’avait pas « demandé au gouvernement un dollar de financement ». Il ne faut pas croire tout ce qu’on lit dans les journaux, a répondu M. Fitzgibbon, avant d’affirmer que le gouvernement serait au rendez-vous si « le privé a besoin de notre soutien ». « Le gouvernement n’a pas besoin d’être dans le Cirque du Soleil, il faut bien comprendre ça », a-t-il dit.
M. Fitzgibbon a tout de même assuré, vendredi, être « très conscient » qu’il jonglait avec l’argent des contribuables, et promis d’être « prudent », « rigoureux » et « transparent » lorsqu’une annonce sera faite. Il a évoqué d’autres conditions à une éventuelle participation du gouvernement du Québec, notamment sur le plan de la rémunération, « au niveau fiscal et au niveau structure de capital ».
Financement d’urgence
Traînant une dette estimée à plus de 900 millions $US, le Cirque vient d’obtenir un financement d’urgence de 50 millions $US auprès de ses trois principaux actionnaires — TPG Capital (60 %), la firme chinoise Fosun (20 %) et la Caisse de dépôt et placement du Québec (20 %).
En plus d’étudier tous les scénarios, y compris celui où elle se placerait à l’abri de ses créanciers, la compagnie a commencé ses démarches afin de dénicher un investisseur ou un acquéreur, ou de renégocier une autre injection de capitaux auprès de ses propriétaires actuels. Autant à Québec qu’à Ottawa, le Cirque a ajouté des mandats à ses inscriptions au registre des lobbyistes afin de solliciter un coup de pouce financier dans le but de traverser la tempête déclenchée par le nouveau coronavirus.
Puisque le ministre Fitzgibbon n’a jamais fermé la porte à une éventuelle aide du gouvernement, tout porte à croire qu’IQ serait mis à contribution dans la relance du Cirque, qui a annulé ses 44 spectacles en plus de licencier la quasi-totalité de son effectif en raison de la pandémie de COVID-19.
Le président et chef de la direction de Québecor, Pierre Karl Péladeau, a déjà exprimé son intérêt pour le Cirque, tandis que Guy Laliberté a laissé entendre qu’il pourrait s’impliquer dans le sauvetage de l’entreprise.
« un plancher jamais vu en avril depuis 1984 », rapporte l’ACI.
« Comme bon nombre d’aspects de notre vie quotidienne, bien des activités du marché immobilier canadien ont été mises en suspens », a expliqué dans un communiqué Shaun Cathcart, économiste principal de l’ACI. « Cela dit, on décèle des signes de reprise dans les premiers chiffres de mai, tant au niveau des ventes que des nouvelles inscriptions, ce qui porte à croire que les technologies virtuelles nouvelles et existantes ont été adoptées par nos membres et leurs clients. »
Reprise et incertitudes
Mais plus encore que l’adoption des visites virtuelles, le monde de l’immobilier au Québec devrait profiter du fait que les visites de propriétés en personne sont de nouveau permises depuis le 11 mai, a noté l’économiste du Mouvement Desjardins, Hélène Bégin, dans une analyse vendredi. « Le marché de la revente se réactivera un peu, mais les acheteurs risquent d’être moins nombreux qu’auparavant », a-t-elle expliqué, « les pertes d’emplois considérables » des dernières semaines et « l’incertitude qui touche de nombreuses entreprises » étant susceptibles d’avoir ébranlé leur confiance.
Si cette hésitation des acheteurs devait se poursuivre alors que plusieurs ménages étaient forcés de mettre en vente leurs propriétés en raison de difficultés financières, on pourrait assister à une diminution des prix, a expliqué l’économiste.
« Nous vivons des heures qui sont tout sauf normales. [Aussi] ces chiffres doivent-ils être pris avec plus que quelques grains de sel », a observé, pour sa part, son confrère de la Banque TD, Brian DePratto. L’effondrement de l’activité immobilière des dernières semaines et son retour à la normale qui semble destiné à s’étendre sur plusieurs mois ne vont pas manquer de provoquer une « distorsion » des prix qui ne refléteront pas toujours la réalité des conditions du marché.
Dans une analyse du marché immobilier canadien, l’économiste de la Banque de Montréal, Robert Kavcic, observait, au début du mois, que la pandémie et les règles de confinement frappaient disproportionnellement les travailleurs les plus vulnérables et les moins bien payés, laissant entrevoir un effet à moyen terme plus grand sur le logement locatif, à moins que l’aide financière d’urgence apportée aux travailleurs par les gouvernements continue de faire contrepoids.
Il rappelait aussi qu’une bonne part de la vigueur du marché immobilier des dernières années tenait aux immigrants et que si, contrairement aux États-Unis, le Canada ne semble pas en voie de leur fermer ses frontières, il se peut que la pandémie vienne perturber les tendances migratoires.