Situation critique à Québec
L’accès aux soins risque d’être compromis si un coup de barre n’est pas donné
La propagation de la COVID-19 dans la région métropolitaine de Québec a atteint un point tournant, selon la vicepremière ministre Geneviève Guilbault, qui craint pour l’accès aux services de santé de la population.
« Quand c’est rendu que tu ne peux plus te faire opérer ou te faire soigner pour un autre problème que la COVID, c’est grave », a déclaré Mme Guilbault, qui est également la ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale.
« Si on ne se ressaisit pas rapidement, ce n’est pas compliqué, on s’expose à la possibilité que des citoyens ne puissent plus recevoir des soins dans certaines circonstances », a-t-elle lancé après avoir répété que « l’heure est grave ».
Le délestage a déjà commencé dans le réseau de la santé de la région, mais la ministre estime que la pratique pourrait se généraliser. Des chirurgies pour un remplacement de la hanche risquent d’être annulées ou reportées et des diagnostics de cancer retardés « parce qu’on n’a plus de personnel pour le faire », a-telle donné comme exemples.
« Tant et aussi longtemps que le nombre de cas de COVID chaque jour demeure élevé, tant et aussi longtemps que le personnel de notre réseau de la santé va devoir se consacrer à la COVID, on est à risque, à tout moment, de rupture de soins dans certains domaines de la santé. »
Le taux de cas actifs par 100 000 habitants dans la Capitale-Nationale est le plus élevé au Québec : 186,4. Il atteint même 241,8 dans la région de Charlevoix.
Dans Chaudière-Appalaches, on recensait quatre fois plus de cas et cinq fois plus de décès le 17 octobre que durant la première vague.
Une « catastrophe »
Les hôpitaux de la grande région de Québec sont sous pression. L’HôtelDieu de Lévis fait face à une importante éclosion de COVID-19 dans trois unités (quatre au départ). Six patients ont contracté la maladie dans l’établissement et 65 employés en sont maintenant atteints. Selon le CISSS de Chaudière-Appalaches, 39 autres travailleurs se trouvent en isolement.
Le centre hospitalier, qui compte environ 2000 employés, fonctionne donc avec 104 travailleurs en moins. « On est en activité de délestage majeure, dit la Dre Christine Drouin, cheffe du service des soins intensifs. Il y a eu une grosse coupure dans les chirurgies et les cliniques externes. Tout ce qui pouvait être diminué a été diminué. »
Les patients souffrant de la COVID19, en provenance de Saint-Georges, Thetford Mines et Montmagny, sont désormais redirigés vers l’hôpital EnfantJésus de Québec et l’Institut universitaire de cardiologie et pneumologie de Québec plutôt que d’être hospitalisés à l’Hôtel-Dieu de Lévis, ajoute-t-elle.
L’unité des soins intensifs admet au « compte-gouttes » les patients, en
raison du manque de personnel, indique la Dre Christine Drouin. « Aux soins intensifs, il faudrait qu’on ait 14 à 15 infirmières par quart de travail, précise la médecin. Actuellement, on commence avec 10 et il faut trouver les autres, soit qu’il y a du temps supplémentaire obligatoire, soit qu’on bloque les admissions. C’est de la gymnastique incroyable que fait notre chef d’unité tous les jours. »
À l’Institut de cardiologie et de pneumologie de Québec, le Dr Mathieu Simon rappelle qu’à l’automne 2019, le réseau de la santé fonctionnait déjà « à surcapacité juste pour faire face aux besoins réguliers de la population ». Or, la pandémie de COVID-19 entraîne davantage d’hospitalisations et de l’absentéisme chez les employés. « Des infirmières et d’autres soignants sont retirés pour toutes sortes de raisons : éclosion, immuno-suppression, dépression, retraite, etc. », précise le chef de l’unité des soins intensifs.
Dans ce contexte, une éclosion en milieu hospitalier « transforme une situation très mauvaise en une catastrophe », dit-il.
Mercredi, l’éclosion à l’hôpital de La Malbaie a forcé la suspension temporaire de 40 % des activités du bloc opératoire.
À Thetford Mines, dans Chaudière-Appalaches, une partie des services d’obstétrique de l’hôpital est maintenant fermée, les fins de semaine, parce que des employés clés ont contracté la COVID-19 et dû être renvoyés chez eux.
Fermeture des écoles
La ministre a dit observer un « relâchement » dans le respect des consignes pour contenir la propagation du virus. Elle enjoint la population à « faire mieux » et plaide le fait qu’il est « urgent » de se ressaisir.
Priée de préciser où elle observait ledit « relâchement », Mme Guilbault a reconnu que la police n’avait pas nécessairement donné plus d’amendes, mais que l’ampleur de la contamination communautaire suggérait que les règles n’étaient pas assez suivies. « Il y a des gens qui ne les suivent pas ou qui ne les suivent plus », a-t-elle dit.
Depuis le 2 octobre, le nombre de lieux d’éclosion dans la capitale a doublé, passant de 79 à 161.
Pour renverser la tendance, la ministre a fortement suggéré aux gens qui le peuvent de faire du télétravail. Toutefois, il n’est pas question pour l’heure de fermer les écoles ou d’imposer un confinement total. C’est la « dernière » chose que le gouvernement entend faire, a dit la ministre.
La députée de Louis-Hébert était exceptionnellement accompagnée des maires de Québec et Lévis, Régis Labeaume et Gilles Lehouillier, qu’on n’avait pas vus ensemble depuis plus de deux ans en raison de nombreuses divergences politiques. Questionné à ce sujet, M. Labeaume a dit que « la santé publique [était] plus importante que tout ça ».
En évoquant son combat récent contre le cancer, le maire de Québec a invité les gens à penser à ceux qui sont malades présentement. « Je me mets à la place de quelqu’un qui sait qu’il a un cancer actuellement et qui entend sa ministre responsable de la région lui dire que, si ça continue, il n’y aura peut-être pas de place pour [l’opérer]. Ça c’est angoissant, c’est très angoissant. »
Il y a des gens qui ne les suivent pas [les consignes] ou qui ne les suivent plus
GENEVIÈVE GUILBEAULT