Les épreuves déménagent à Calgary
La Coupe du monde ne fera pas étape à la station de ski de Mont-Tremblant cet hiver
Mikaël Kingsbury et les soeurs Justine et Chloé Dufour-Lapointe ne dévaleront pas le parcours de bosses « Flying Mile » de la station de ski de Mont-Tremblant cet hiver en Coupe du monde, a confirmé Ski acro Canada, vendredi.
Les bosseurs canadiens ont récemment été informés que les épreuves de ski acrobatique de Mont-Tremblant (bosses) et de Val Saint-Côme (sauts) seront déplacées dans une bulle du Parc olympique de Calgary cet hiver. Ces épreuves devraient d’ailleurs se dérouler à huis clos.
« C’est plate, parce que nous sommes beaucoup d’athlètes québécois et que notre seule occasion de skier devant nos familles et nos amis, c’est à Tremblant, a déclaré Kingsbury en entretien avec La Presse canadienne. C’est le “fun”, parce que nous évitons le transport ; tu prends ton auto et tu t’en vas à Tremblant, et là-bas, tu connais tout le monde.
« C’est vraiment l’un des week-ends les plus le “fun” de l’année, parce que c’est en quelque sorte la continuité des vacances de Noël. C’est sûr, ç’aurait été différent cette année avec la pandémie, mais bon, de toute façon, j’aime bien la piste de Calgary », a ajouté le double champion en titre de la Coupe du monde de Tremblant du côté masculin.
Selon la directrice des opérations commerciales et des partenariats d’affaires à Ski acro Canada, Sandra Haziza, ces décisions ont été prises pour des motifs financiers et sanitaires — la hausse des cas de coronavirus dans les régions administratives où se trouvent ces stations de ski préoccupe grandement son organisation.
« Tourisme Québec n’a pas versé les subventions que nous voulions obtenir pour l’organisation (de ces événements), et le gouvernement fédéral n’aurait pas compensé ce manque à gagner. Et il faut comprendre que les événements devaient se tenir dans quelques semaines, donc Peter (Judge, le chef de la direction de Ski acro Canada) a pris la décision de déménager ces épreuves », a déclaré Mme Haziza, sans toutefois préciser le montant des subventions convoitées auprès de Tourisme Québec.
« Sans garantie de financement, c’était impossible de présenter ces événements », a-t-elle répété.
Cette décision risque d’entraîner d’importantes conséquences économiques pour la région de Mont-Tremblant et de Val Saint-Côme. À ce sujet, Annique Aird, la vice-présidente aux ventes, marketing et communications de la station Mont-Tremblant, n’a pas caché sa déception. « On s’y attendait, mais c’est sûr qu’on est très déçus, parce que c’est une course qui est très importante pour nous autres. Cependant, dans le contexte actuel, c’est un autre coup dur à encaisser », a déclaré Mme Aird.
« Bulle » à Calgary
Ski acro Canada planche maintenant en partenariat avec Snowboard Canada sur un projet de « bulle » à Calgary. Pour éponger cette facture qui s’annonce salée, Mme Haziza a reconnu que son organisation misait sur des subventions du gouvernement albertain et de la ville de Calgary. Les pourparlers sont toujours en cours.
Cette « bulle » ne semble pas trop inquiéter le « King des bosses », qui l’a comparée à celle qui est créée aux quatre ans, pendant les Jeux olympiques.
Les épreuves de ski acrobatique de Mont-Tremblant et de Val Saint-Côme devaient se dérouler respectivement les 23 et 31 janvier 2021. Il s’agissait de rares épreuves sportives de calibre international encore prévues en sol québécois cette saison. Les épreuves de la Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste de Montréal et de Laval, prévues en novembre, ont été annulées plus tôt cette année. Les Championnats du monde de patinage artistique de Montréal, prévus en mars dernier, ont subi le couperet pour les mêmes motifs.