Revenir à l’essentiel en éducation
Je participais récemment à une table ronde. Par visioconférence, bien sûr. Des enseignants ainsi que des élèves du secondaire et un étudiant universitaire discutaient de ce que la pandémie révèle sur le plan de l’enseignement et de l’apprentissage. À la fin de la rencontre, l’animatrice a demandé aux élèves quelles propositions ils feraient à leurs enseignants s’ils en avaient la possibilité. Et vice-versa. Devant tant de lucidité de la part des adolescents, je les ai encouragés à disséminer leurs propos. Je m’en fais ici un porte-voix, tout en poursuivant la réflexion.
Indulgence. Plaisir. Relation. Conversation. Voilà l’essentiel de leurs suggestions, qui étaient formulées dans des termes semblables à ce qui suit.
« Ne pas mettre d’absence machinalement lorsque nous arrivons deux minutes après le début de la visioconférence. C’est souvent parce qu’il y a une difficulté de branchement. »
« Nous faire confiance et permettre que notre microphone soit allumé. Ce n’est pas très naturel de voir tout le monde rire d’une blague faite par notre enseignant sans qu’on puisse s’entendre. »
« Arrêter de donner du contenu pendant toute l’heure de cours. Ça devient fatigant et, puisqu’on ne peut plus voir nos amis après l’école, ce serait bien de pouvoir échanger avec eux tout en apprenant. »
« Faire autre chose que donner des lectures ou des vidéos. »
Revenir à l’essentiel. Voilà ce que ces jeunes demandent candidement et poliment. Et je parie qu’ils ne sont pas les seuls.
En ces temps de distanciation physique, il apparaît particulièrement important de mettre le cap sur le coeur de ce qu’est l’enseignement, c’est-à-dire une relation humaine. Le fait d’être en numérique n’anéantit pas automatiquement cet aspect relationnel, mais il le complique. Un effort supplémentaire est donc requis pour que l’écran ne fasse pas écran.
Il importe d’accepter de faire des choix pour préserver le coeur, sans toutefois y passer. Or, pourquoi nous entêtons-nous à poursuivre les mêmes objectifs de performance qu’en temps normal, comme si l’on faisait fi du fait que nous faisons face à un contexte exceptionnel ?
Par exemple, est-ce si dramatique d’escamoter des éléments de contenu ? L’apprentissage d’une discipline ne se réduit pas qu’à une accumulation d’information. C’est aussi une façon de penser, de réfléchir. C’est sans considérer que la connaissance réside aussi dans l’interaction.
Puisque la quantité d’enseignement n’est pas systématiquement garante de la qualité de l’apprentissage, pourquoi requérions-nous la prolongation de l’année scolaire en juillet, en échange d’une ou deux semaines de répit supplémentaires bien méritées pendant les Fêtes ? Si ce repos est salutaire pour tous et qu’il permet de nous recentrer sur l’essentiel, pourquoi ne pas nous accorder collectivement cette flexibilité ? A-t-on réellement besoin d’un tel minutage obsessif alors que la frontière entre la vie personnelle et professionnelle n’a jamais été aussi poreuse ?
Pourquoi, alors que de plus en plus d’études indiquent des seuils alarmants d’isolement, d’anxiété et de détresse psychologique, n’assouplissons-nous pas le fardeau de la performance en suspendant maintenant les examens ministériels ? Cela aiderait tout le monde à se recentrer sur un pilier fondamental de l’apprentissage : le plaisir.
Ces quelques exemples pointent tous vers un constat semblable. En dépit d’une situation exceptionnelle nécessitant de l’adaptation de la part de tous, nous demeurons prisonniers de procédures et de pratiques que nous alimentons à certains moments, et dont nous sommes victimes à d’autres.
Alice, Florence, Thomas et Virginie nous ont plutôt rappelé de revenir à l’essentiel.
L’essentiel, ce n’est pas de passer coûte que coûte à travers un cahier d’exercices ou un recueil de textes. L’essentiel, ce n’est pas d’élaborer un plan quinquennal alors que nous ne savons pas ce qui se passera au printemps. Ni de « paperasser » sur le parachèvement compulsif d’un formulaire A-38. Ce qui est cardinal, c’est la dimension relationnelle.
Il apparaît particulièrement important de mettre le cap sur le coeur de ce qu’est l’enseignement, c’est-à-dire une relation humaine