Québec conserve sa cible de déficit malgré le nouveau confinement

La nouvelle mise sur pause assorti d’un couvre-feu strict au Québec devrait avoir un impact pouvant aller jusqu’à 2 milliards de dollars sur les finances publiques de la province, selon le ministre des Finances, Eric Girard, qui garde toutefois le cap sur sa cible de déficit. Ainsi, le manque à gagner pour l’exercice en cours devrait être de 15 milliards, comme cela était indiqué dans sa mise à jour automnale, a-t-il affirmé vendredi, dans le cadre de sa participation au septième Bilan de la fiscalité au Québec de l’École de gestion de l’Université de Sherbrooke.

Cela tient compte d’une provision de 4 milliards pour faire face aux imprévus. M. Girard a expliqué qu’elle devrait être suffisante pour absorber les effets des nouvelles restrictions, qui s’accompagneront également d’un couvre-feu à compter de samedi. À son avis, l’impact devrait osciller entre 1 milliard et 2 milliards.

Le ministre des Finances a par ailleurs expliqué que, contrairement au printemps dernier, des programmes d’aide sont déjà en place et plusieurs entreprises ont déjà intégré le télétravail à leurs activités. Il a ajouté que les secteurs manufacturier et de la construction pourront poursuivre leurs activités, même s’il faudra s’en tenir à l’essentiel.

La prévision d’un déficit de 15 milliards pour l’exercice qui doit se terminer à la fin de mars tient compte d’un versement de 2,7 milliards au Fonds des générations — un outil visant à réduire l’endettement de la province.