Donald Trump accusé une deuxième fois
Donald Trump compte maintenant à son bilan présidentiel deux accusations du Congrès dans le cadre de procédures de destitution. La Chambre des représentants des États-Unis l’a formellement accusé mercredi d’avoir incité aux violences au Capitole.
La majorité démocrate, appuyée par 10 représentants républicains, a voté à 232 voix pour accuser le président sortant, contre 197 républicains qui s’y sont opposés. Donald Trump est non seulement le premier président à avoir été ainsi blâmé à deux reprises par la Chambre, mais aussi celui à l’avoir été par le plus grand nombre d’élus de son propre parti. Les républicains n’avaient pas imposé la ligne de parti à leurs troupes, contrairement à l’an dernier.
Dix élus ont ainsi brisé les rangs, malgré les menaces qui sont proférées à l’endroit de tous les républicains qui ne défendent pas le président.
C’est le cas de la représentante du Wyoming Liz Cheney — numéro trois des républicains à la Chambre — qui avait accusé Donald Trump mardi d’avoir « trahi » son serment à la Constitution. Certains de ses collègues ont aussitôt réclamé qu’elle perde son poste au leadership du parti.
Dan Newhouse, de l’État de Washington, a lui aussi reproché au président
d’avoir « enflammé la foule » de partisans trumpistes la semaine dernière. « Il n’a pas fermement condamné l’attaque ni appelé des renforts lorsque les policiers [du Capitole] ont été dépassés. » De s’opposer au processus de destitution revient à « cautionner l’inaction du président Trump », a-t-il reproché à l’endroit de ses collègues.
Au terme de deux heures de débats, la majorité des 211 représentants républicains ont néanmoins rejeté la résolution démocrate accusant le président sortant et visant à l’empêcher de pouvoir briguer de nouveau une élection fédérale.
Tour à tour, les républicains ont accusé les démocrates d’avoir entamé la procédure de destitution par pure ambition politique et de précipiter le processus sans tenir d’audiences ou offrir un droit de réplique au président.
Ils ont en outre pour la plupart défendu Donald Trump, niant qu’il ait encouragé ses partisans à prendre d’assaut le Capitole pour empêcher les élus de confirmer la victoire de Joe Biden.
Tom McClintock, de la Californie, a consenti le fait que le ton de confrontation du président n’était pas approprié en plein climat de tension politique. « Mais est-ce digne d’une destitution ? C’est ce qu’on appelle la liberté d’expression », a-t-il argué. « Si l’on destituait tous les politiciens qui donnent un discours enflammé devant une foule de partisans, cette capitale serait désertée. Voilà ce que le président a fait. C’est tout ce qu’il a fait. […] Chaque mouvement compte une frange d’extrémistes fous », a défendu M. McClintock.
Responsable, mais pas coupable
Le leader des républicains à la Chambre, Kevin McCarthy, avait laissé présager l’issue du vote pour son parti. Il a causé la surprise en reconnaissant pour sa part que le président est en partie responsable de la tentative d’insurrection au Capitole. « Il aurait dû dénoncer immédiatement la horde d’émeutiers lorsqu’il a vu ce qui se passait », a-t-il tranché.
Mais M. McCarthy s’est néanmoins opposé à endosser le processus de destitution. Car il « divisera encore davantage le pays » et « attisera davantage les flammes des divisions partisanes », a-t-il plaidé. Le leader républicain préférerait imposer une motion de censure à Donald Trump, ce qui le réprimanderait publiquement sans pour autant le menacer de destitution ou d’autres sanctions.
Les démocrates et la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, ont toutefois répété que le président ne pouvait rester en poste un seul jour de plus. « Nous savons que le président des États-Unis a incité à cette insurrection, cette rébellion armée contre notre pays. Il doit partir. Il pose un danger immédiat et manifeste au pays », a insisté Nancy Pelosi en ouvrant le débat.
« Aujourd’hui, de façon bipartisane, la Chambre a démontré que personne n’est au-dessus de la loi. Pas même le président des États-Unis », a-t-elle applaudi à la suite du vote.
Le Sénat attendra
Ce verdict de la Chambre basse accuse officiellement le président d’avoir commis un acte grave passible de destitution. Mais il revient au Sénat de tenir le procès de Donald Trump. Un processus qui n’a encore jamais abouti à la condamnation d’un président américain.
Les sénateurs reprendront cependant leurs travaux mardi prochain et la procédure de destitution n’est pas à l’horaire avant mercredi après-midi — soit lorsque Joe Biden aura été assermenté et que le mandat de Donald Trump sera terminé.
Le leader républicain au Sénat, Mitch McConnell, a confirmé à son homologue démocrate Chuck Schumer qu’il n’acceptera pas de convoquer la Chambre haute plus tôt que prévu. « Même si le Sénat agissait dès cette semaine et rapidement, aucun verdict final ne pourrait être livré avant que le président Trump ait quitté ses fonctions », a-t-il insisté, en notant qu’il fallait tenir un « procès sérieux et équitable » et que les trois précédents ont duré 83, 37 et 21 jours.
Pour que Donald Trump soit condamné, il faudrait que le Sénat vote aux deux tiers en ce sens et que 17 républicains se rangent donc du côté des démocrates. On ignore combien d’entre eux pourraient le faire. Mitch McConnell a confié à ses troupes qu’il n’avait « pas pris de décision finale » quant à son propre vote, selon CNN. Le leader aurait confié à ses adjoints qu’il estime que le président a bel et bien commis des fautes dignes d’une destitution et
Pour que Donald Trump soit condamné, il faudrait que le Sénat vote aux deux tiers en ce sens et que 17 républicains se rangent donc du côté des démocrates
qu’une telle condamnation permettrait de l’exclure du parti plus facilement.
Appels au calme
Donald Trump est resté discret pendant que la Chambre basse débattait de la fin de sa présidence.
Muselé par Twitter, Facebook et YouTube, il a partagé une déclaration écrite en cours de journée puis un message vidéo en soirée. Mais ceux-ci ne dénonçaient pas une fois de plus le processus de destitution. Ils appelaient plutôt au calme, alors que Washington et le reste du pays se préparent à d’autres manifestations violentes en marge de l’assermentation de Joe Biden.
Donald Trump a donc appelé ses partisans à « trouver des façons d’apaiser les tensions, de calmer les esprits ». « Aucun de mes sympathisants n’endosserait la violence politique. Aucun de mes sympathisants ne manquerait de respect aux autorités policières ou au drapeau américain. Aucun de mes sympathisants ne menacerait ou ne harcèlerait ses concitoyens. Si vous faites ces choses, vous ne soutenez pas notre mouvement », a-t-il tranché, en condamnant l’émeute de la semaine dernière en des termes plus durs que ces derniers jours.
Le président avait qualifié mardi les démarches des démocrates à la Chambre de « supercherie » et de nouvelle « chasse aux sorcières ».
Il a par ailleurs au passage reproché aux plateformes de médias sociaux de « censurer » des Américains comme lui, dont les comptes ont été suspendus. Un effort pour prévenir les appels à la violence, mais que le président a qualifié d’« injuste » et de « dangereux ».