Jolin-Barrette ouvert à des modifications

La réforme du régime d’indemnisation des victimes d’actes criminels est critiquée

Le ministre de la Justice, Simon JolinBarrette, a ouvert pour la première fois la porte, mardi, à l’idée d’apporter des amendements à son projet de loi 84, qui propose une réforme majeure et controversée du régime d’indemnisation des victimes d’actes criminels (IVAC).

Au premier jour de l’étude minutieuse du texte législatif en commission parlementaire, étape ultime avant son adoption, le ministre s’est montré d’entrée de jeu disposé à « améliorer » son projet de réforme et à y apporter des « ajustements », sans toutefois préciser ses intentions.

« Je suis ouvert à faire des modifications », a-t-il soutenu, sans mentionner lesquelles, en se disant sensible aux nombreuses critiques exprimées par des groupes de défense des victimes et par les trois partis d’opposition.

Depuis des jours, les partis d’opposition unissent leurs forces pour réclamer des modifications majeures au projet de loi déposé en décembre, de manière à faire en sorte que de nombreuses victimes ne soient pas laissées de côté par la réforme, notamment les femmes sans emploi, les étudiantes et les victimes d’exploitation sexuelle.

L’opposition reproche aussi au gouvernement sa précipitation dans ce dossier, estimant qu’il a bâclé le processus de consultation, qui n’aura duré que deux jours en janvier.

Dans ses remarques d’ouverture, M. Jolin-Barrette a au contraire soutenu que les témoignages de victimes et de leurs porte-parole entendus durant la brève consultation l’avaient « profondément touché ». Il a rappelé que sa réforme visait à élargir l’accès à des indemnités pour toute victime d’acte criminel. Dans ce but, la liste des actes criminels reconnus jusqu’à maintenant sera abolie, tout comme le délai de prescription pour les crimes d’ordre sexuel ou de violence conjugale. On prévoit que 4000 victimes supplémentaires d’actes criminels auront droit à des indemnités, une fois la réforme adoptée. Du soutien psychologique est aussi prévu dès le dépôt d’une demande d’indemnisation.

Critiques multiples

Le projet de loi 84, qui compte 190 articles, comporte certes des avancées significatives, mais il annonce aussi des reculs inadmissibles, selon le porte-parole libéral, le député Marc Tanguay. Cette réforme « va trop vite », a-t-il déploré, annonçant son intention de déposer une dizaine de « motions préliminaires » destinées à amender le projet de loi.

La porte-parole péquiste, la députée Véronique Hivon, a dit espérer que les amendements déposés ne seraient pas que « cosmétiques ». Elle s’est montrée préoccupée notamment par le remplacement d’une rente viagère par des montants forfaitaires versés aux victimes et aussi par la limite de trois ans fixée au processus d’indemnisation.

Le caractère non rétroactif du projet de loi est aussi remis en question par l’opposition et par des groupes, qui faisaient valoir que les victimes d’exploitation sexuelle ne pourraient pas être indemnisées, si elles avaient déposé leur demande avant l’adoption de la loi.