Faire de Montréal LA capitale de la gastronomie en Amérique du Nord
Valérie Plante a annoncé la création dans ce but d’un Office de la gastronomie
La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a annoncé lundi un investissement d’un million de dollars pour la création d’un Office montréalais de la gastronomie. Cette entité sera chapeautée par Tourisme Montréal et aura comme objectif de « consolider le statut de Montréal comme ville gastronomique ».
« L’Office montréalais de la gastronomie […] vise à faire de Montréal LA capitale gastronomique en Amérique du Nord », a déclaré Mme Plante lors d’une conférence de presse au restaurant Perles et Paddock, dans le quartier Griffintown.
Destiné à appuyer la relance économique du secteur de la restauration de la métropole, cet office bénéficiera d’un budget d’un million de dollars pour 2021-2022 et assumera un rôle stratégique.
L’entité aura la responsabilité de faciliter des partenariats afin d’assurer la relève des métiers de la table, de soutenir le rayonnement des chefs à l’international, d’accélérer l’utilisation des technologies dans l’industrie et de favoriser les relations entre les restaurateurs indépendants et les producteurs de niche.
Présent lundi aux côtés de la mairesse, le p.-d.g. de Tourisme Montréal, Yves Lalumière, a fait valoir que la relance de son secteur passe inévitablement par la gastronomie. Selon lui, 25 % des touristes visitent Montréal pour profiter de l’offre culinaire de la métropole.
Pour sa part, la directrice générale de l’Institut de tourisme et d’hôtellerie du Québec (ITHQ), Liza Frulla, a souligné que les différents acteurs de l’industrie se concertent depuis des années pour tenter de redonner à la gastronomie ses lettres de noblesse, mais que l’arrivée de la COVID-19 a ralenti les ambitions de ce secteur d’activité.
L’Office s’intéressera aussi au problème de la pénurie de main-d’oeuvre, qui n’est jamais bien loin lorsqu’il est question du secteur de la restauration. « On veut rendre l’industrie de la restauration attrayante. […] Il faut offrir à ceux qui développent notre identité gastronomique les meilleures conditions de travail et des carrières pérennes », a soutenu Mme Frulla.
Le parti dirigé par Denis Coderre, Ensemble Montréal, a de son côté dénoncé ce qu’il décrit comme « une annonce électoraliste ». « Si la mairesse avait porté une réelle attention aux demandes des restaurateurs, elle aurait rapidement compris que ce n’est pas un Office de la gastronomie qu’ils souhaitent, mais plutôt une administration à l’écoute et soucieuse de leur vitalité », ont déclaré par voie de communiqué les candidats du parti et restaurateurs Vianney Godbout et Ashley Thornton.