Une délégation provinciale au féminin à Gatineau le 3 juin
Le 6 mai dernier, plus d'une trentaine d'élèves de la 7e à la 12e année d'écoles du Newfoundland and Labrador School District (NLESD) ont participé au concours provincial d'art oratoire en français organisé par Canadian Parents for French Newfoundland and
À 9 h, le samedi 6 mai, près d'une centaine de personnes - jeunes orateurs, parents, enseignants, juges et bénévoles, étaient réunis dans une salle du Département d'éducation de l'Université Memorial au moment du signal du départ du concours provincial 2017 d'art oratoire de Canadian Parents for French Newfoundland and Labrador.
La tension était palpable : ces jeunes, en majorité de langue maternelle anglaise, se préparaient à livrer, en français, un discours d'une durée variant entre 2 et 5 minutes, de préférence de mémoire. Répartis en plusieurs divisions et catégories, selon leur programme d'étude, ils allaient affronter le verdict de quatre juges et répondre à des questions après leur présentation.
Une de ces jeunes, élève à Exploits Valleys High School, était venue d'aussi loin que Grand Falls-Windsor. Les écoles Roncalli Central High School, d'Avondale; Ascension Collegiate et Amalgamated Academy, de Bay Roberts; Carbonear Collegiate, de Bay Roberts, avaient également des participants. Les concurrents venaient également de Brother Rice Junior High, Gongaza High School, à Saint-Jean, ainsi que de St. Peter's Junior High et Mount Pearl Senior High, à Mount Pearl; de St.Kevin's Junior High, à Goulds; et de Frank Roberts Junior High, à Conception Bay South.
En direction de Gatineau
Le Gaboteur a assisté aux discours de la Division B parce que les gagnants de ses premières places se méritaient, en plus d'une plaque et d'un trophée, une participation à la finale nationale organisée par Canadian Parents for French le 3 juin prochain, à Gatineau. Résultat ? La délégation provinciale à la finale canadienne sera composée uniquement de filles!
Citoyenne d'Autriche, Lilian Strigl, concurrente dans la catégorie français cadre, étudie à l'école Ascension Collegiate, de Bay Roberts. Elle parlera de son expérience personnelle en tant qu'élève d'échange.
Caitlin Moores, de l'école secondaire Exploits Valley, de Grand Falls-Windsor, participante dans la catégorie français cadre, plaidera en faveur de l'importance accrue qui devrait être accordée à l'histoire canadienne dans le curriculum scolaire. Dans la catégorie immersion hâtive, Elizabeth Blake, de l'école secondaire Holy Spirit, de Saint-Jean, a fait un exposé de la situation des familles d'accueil à TerreNeuve. En immersion tardive, c'est Emma Smart, de l'école secondaire Gonzaga, à Saint-Jean, qui défendra les couleurs de la province par un discours sur le don d'organes.
Enfin, le public qui assistera à la finale nationale entendra parler, deux fois plutôt qu'une, de la réalité des enfants placés en dehors de leurs familles dans la province. Elizabeth Blake, élève à Holy Spirit dans la catégorie immersion précoce, parlera du système actuel des familles d'accueil et de ses besoins. Elise Jamieson, élève à Gongaza et participante dans la catégorie francophone, racontera sa propre expérience de fille unique vivant dans une famille qui accueille des enfants.
La barre haute
Les thèmes choisis par les élèves ont étonné le jury par leur maturité et leur complexité. Megan Hinks, par exemple, élève en immersion hâtive à l'école intermédiaire Franck Robert, avait comme sujet « Nouvelles perspectives: comment la tachycardie supraventiculaire a changé ma vie ». Cette fois en immersion tardive, Nicholas Young, de l'école secondaire Holy Spirit a posé la question : « Pourquoi les médias modernes ont besoin de changer ».
La drogue, le sport, le féminisme, les programmes de placements familiaux, la maladie, la pauvreté et la technologies font tous partis des nombreux thèmes abordés par des élèves de 7e à 12e année.
Bénévoles et trophées
De nombreux bénévoles ont participé au bon déroulement de l'événement. En plus de ceux provenant directement de Canadian Parents for French, un grand nombre de bénévoles ont été mobilisés par le Département d'éducation de l'Université Memorial. Leur travail a été souligné par la directrice générale de Canadian Parents for French Newfoundland and Labrador, Francine Couture, qui a reconnu leur rôle majeur dans l'événement.
Pour la première fois cette année, en plus des prix reçus par les gagnants de chacune des catégories de la division A (7e à 9e année) et de la division B (10e à 12e année), un trophée a été remis aux écoles d'où proviennent les gagnants en question.
Dans les prochaines années, les écoles se passeront le trophée à tour de rôle ou le garderont si, une fois de plus, le gagnant de la catégorie reliée au trophée provient de leur établissement. Avec cette nouveauté, Canadian Parents for French espère donner un nouveau défi aux écoles et amener une idée de continuité au concours pour les 10 prochaines années.