M-12 pour la nouvelle école francophone à St. John's ?
La décision finale est à venir.
400 000 $ pour commencer la planification d’une nouvelle école francophone dans la région de Saint-Jean. Rien pour ce projet après 2018-2019 dans le plus récent plan quinquennal d’ infrastructures de Terre-Neuve-et Labrador, dévoilé le 27 mars, en même temps que le budget provincial. Faut-ils’ en inquiéter?
Dans son discours du budget, le gouvernement de Terre-Neuveet-Labrador a annoncé deux nouveaux projets scolaires : une nouvelle école francophone dans la région de St. John's et le remplacement de l'école Bay d'Espoir Academy.
La somme de 400 000 $ est prévue au budget 2018-2019 pour « commencer la planification » de la nouvelle école francophone, selon les termes de l'annonce gouvernementale. Aucune intervention pour ce projet n'apparaît toutefois pour les quatre année suivantes dans le document « A Multi-Year Plan for Infrastructures Investments » de la province, qui présente les investissements jusqu'en 2022-2023.
Ce traitement diffère de celui réservé au remplacement de l'école Bay D'espoir Academy. Dans ce cas, la province précise qu'elle consacrera 1 million de dollars en 2018-2019 pour « commencer la planification et lancer un appel d'offres pour embaucher des consultants qui en feront le design ». De plus, des interventions sont clairement indiquées dans le plan quinquennal pour les trois années suivantes.
Le Gaboteur a demandé des précisions au ministère de l'Éducation et du Développement de la Petite Enfance sur le travail qui sera accompli au cours des prochains mois, ainsi que sur les différences de traitement entre les deux projets.
M-12 ?
Lors du huis-clos médiatique précédant le dévoilement du budget, la seule précision donnée par le ministre de l'Éducation et du Développement de la Petite Enfance, Dale Kirby, est que cette nouvelle école serait fréquentée par des élèves de la maternelle à la douzième année.
Or, dans la réponse écrite à nos demandes de précisions rédigées conjointement par le MEDPE et le ministère des Transports et des Travaux Publics, désormais responsable de tous les projets d' infrastructures de la province, il est écrit : « Le CSFP a fait la demande d'une école M-12. Cependant, la décision finale sur les niveaux offerts dans cette école fait partie de l'exercice de planification prévue cette année ».
Cet exercice consistera à « commencer à déterminer le programme fonctionnel approprié pour cette nouvelle école », nous a-t-on également appris. Ce programme inclut, entre autres, la capacité d'accueil, le nombre de salles de classe et le type de locaux spécialisés et collectifs.
Où?
Le Gaboteur a aussi voulu en savoir plus sur la localisation envisagée par le gouvernement pour cette future école. « Il est clairement écrit St. John’s dans le discours du budget et le plan d’ infrastructures. Est-ce que ça pourrait être à Mount Pearl, CBS ou ailleurs ? », avons-nous également demandé. Réponse du MEDEPE : « Le CSFP a indiqué que l’ouest de St. John’s était leur secteur de préférence ».
Le CSFP a effectivement depuis longtemps annoncé ses couleurs sur la localisation idéale à ses yeux pour ce nouvel établissement. À plusieurs reprises, l'ouest de St. John's a été mentionnée, à la fois pour rapprocher les élèves qui habitent dans le secteur ouest de la capitale, mais également dans les localités de Mount Pearl, Conception Bay South et Paradise.
Lors de la plus récente réunion publique du conseil d'administration du conseil, la directrice générale du CSFP Kim Christianson a indiqué avoir commencé à sonder les espaces disponibles dans ce secteur de St. John's, incluant Galway, le nouveau quartier de la capitale développé par l'ancien premier ministre Danny Williams. Elle a également fait des coups de sonde dans d'autres localités de la région. « Tous nous veulent! », a-t-elle résumé.
La décision finale de localisation sera toutefois dépendante des résultats, encore une fois, de l'exercice de planification des prochains mois.
Combien de places ?
Les projections démographiques par secteurs de la région de Saint Jean,
tout autant que la fréquentation actuelle des écoles des Grands-Vents et Rocherdu-Nord, devraient également faire partie des études des prochains mois qui détermineront la taille du futur établissement.
Depuis la rentrée de septembre 2017, l'École des GrandsVents accueille, au 65 Ridge, 125 élèves de la maternelle à la sixième année. L'École Rocher-du-Nord, au 7 Ricketts (anciennement Holy Cross), est fréquentée par 33 jeunes de la 7e à la 12e année.
Lorsqu'une seconde école verra le jour, une partie de la clientèle qui fréquente maintenant les Grands-Vents, si on y offre les programmes de la maternelle à la 6e année. Combien ? Quand aux élèves de 7 à 12, le CSFP semble prévoir qu'ils seront tous dirigés vers la nouvelle école. Quels seront les impacts de ces changements sur les effectifs des deux écoles ? L'exercice de planification devrait aussi s'intéresser à ces questions.
Chose certaine, le CSFP mise sur le fait que l'offre de salles de classes et de laboratoires neufs, adaptés aux besoins des élèves de l'intermédiaire et du secondaire, ainsi que d'un d'un gymnase répondant aux normes pour ces niveaux, auront un impact favorable sur la rétention jusqu'à la fin du secondaire. Le Conseil vise aussi, par une localisation à l'ouest de St. John's, à attirer des enfants de parents ayants droit en rapprochant les niveaux maternelle à quatre de leur lieu de résidence.
Après 2019 ?
Si aucune mention de travaux et de crédits n'apparaît après 2019 dans le plan d'infrastructures dévoilé le 27 mars dernier, c'est que, nous répond le ministère : « Les 400 000 $ injectés cette année serviront à fournir les informations sur les sommes nécessaires pour la poursuite du projet ».
Les études de planification seront dirigées par le ministère des Transports et des Travaux publics, en collaboration avec le MEDPE et le CSFP.
Du côté du CSFP, et également de la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador, les mois qui viennent seront également consacrés à inviter Ottawa à venir en renfort du projet. (voir l'article : Ottawa en renfort pour la deuxième école ?)