2,7 milliards pour les langues officielles
Le nouveau Plan d’action sur les langues officielles du gouvernement de Justin Trudeau a été dévoilé le 28 mars dernier, à Ottawa. Les investissement spécifiques de ce plan, qui s’ajoutent aux sommes déjà prévues au budget fédéral, visent à renforcer les communautés, améliorer l’accès aux services et promouvoir un Canada bilingue. Au total, 2,7 milliards de dollars seront investis en appui aux langue officielles d’ici 2023.
C'est le premier ministre Justin Trudeau lui-même qui a ouvert la conférence de presse au cours de laquelle les détails du nouveau Plan d'action ont été rendus publics. En introduction, il a évoqué sa propre situation : « Je considère mon bilinguisme non pas seulement comme un atout mais aussi comme une partie fondamentale de qui je suis ».
En annonçant que l'injection fédérale en appui aux langues officielles sera de 2,7 milliards de dollars entre 2008 et 2013, il a fièrement déclaré : « C'est le plus plus gros investissement dans les communautés de langues officielles dans l'histoire de notre pays ».
Renverser les tendances
En annonçant ce plan, monsieur Trudeau a rappelé la situation préoccupante de la place du français au pays. « Ce n'est pas un secret que le français à l'extérieur du Québec a pris du recul dans les dernières années », a-t-il dit. La ministre du Patrimoine canadien, Mélanie Joly a également abordé cette situation en indiquant que cet investissement accru se voulait une réponse aux « tendances préoccupantes » évoquées par son patron et révélées par le Recensement de 2016 ainsi que par les projections de Statistique Canada.
Ainsi, alors que le poids démographique relatif des francophones à l'extérieur du Québec s'élevait à 6,1 % en 1971, il avait fléchi à 3,8 % en 2016. Si la tendance se maintenait, les démographes de Statistique Canada prédisent qu'il ne sera plus que de 3 % en 2036. Le gouvernement libéral espère renverser cette tendance avec le Plan d'action et faire passer la proportion de francophones vivant en milieu minoritaire à 4 % d'ici 2036.
Madame Joly entend également lutter contre le faible taux de bilinguisme à l'extérieur du Québec, le faisant passer des 6,8 % identifiés au Recensement de 2016 à 9 % en 2036.
Plusieurs mesures
Les investissements du volet « Renforcer nos communautés » du Plan d'action totalisent 267 millions de dollars. Cette somme inclut une augmentation du financement de base des organismes de 70 millions de dollars. Des investissements totalisant 20 millions de dollars seront consacrés à des initiatives visant les services de garde. Une injection supplémentaire de 11,16 millions de dollars est prévue dans le secteur de la culture.
Également dans le volet « Renforcer nos communautés », des crédits supplémentaires de 40,75 millions de dollars iront en soutien à l'immigration francophone d'ici 2023. Lors de la session de questions-réponses avec les médias, les journalistes ont voulu en savoir plus sur cet élément du Plan d'action, qui sera sous la responsabilité d'Immigration et Citoyenneté Canada.
Mélanie Joly a alors précisé qu'il s'agira « d'aider à la promotion à l'étranger, à l'accueil et finalement à l'intégration et à la rétention ». Elle a ajouté que l'immigration francophone était la clé face au vieillissement des communautés linguistiques. Ici, l'objectif du gouvernement reste de faire passer la proportion d'immigrants francophones hors Québec à 4,4 % d'ici 2023.