À mi-année, le CSFP déjà dans le rouge

Le Conseil scolaire francophone provincial de Terre-Neuve-et-Labrador (CSFP) devra faire de la gymnastique financière d’ici la fin de juin. Pour les six premiers mois de l’exercice budgétaire en cours, il affichait déjà un déficit de plus de 31 000 $, a-t-on appris lors de la réunion de son conseil d’administration, le 12 janvier dernier.

La première rencontre de 2019 a commencé avec 45 minutes de retard, faute d'obtention d'un quorum qui n'a finalement jamais été atteint. Les membres présents, Denis Michaud, de Labrador City, Edna Hall, de Cap-Saint-Georges et Michael Clair, de St. John's, ont tout de même décidé de faire le point informellement. La conseillère étudiante Brianna Barker était également présente.

Au moment de présenter l'état des résultats des six premiers mois de l'exercice budgétaire 2018-2019, le directeur général adjoint aux finances et à l'administration Peter C. Smith a allumé quelques lumières rouges. Le déficit du CSFP s'élevait déjà à 31 310 $ au 31 décembre 2018. « Nous sommes à mi-chemin et déjà les budgets prévus pour certains postes de dépenses sont presque épuisés ou en déficit », a résumé monsieur Smith. En plus des coupures de 100 000 $ dans le financement de fonctionnement provenant du gouvernement provincial pour l'année en cours, le CSFP a dû composer avec des rénovations et des travaux d'entretien qui ont entraîné jusqu'à présent des dépenses qui s'élèvent à 83 313 $, soit environ 30 000 $ de plus que ce que prévoyait l'enveloppe annuelle pour ce poste. « La part de budget allouée aux réparations et entretiens mineurs des édifices pour l'année en cours est nettement insuffisante », concède Peter C. Smith.

Les autres postes de dépenses identifiés comme problématiques selon monsieur C. Smith sont ceux correspondant à l'achat et au remplacement de matériel et mobilier pédagogiques, déjà déficitaires de quelques milliers de dollars. Les sommes prévues pour les salaires des secrétaires et des concierges pourraient aussi être insuffisantes d'ici la fin de l'exercice financier, indique monsieur C. Smith. « Nous n'avons pas vraiment de marge de manoeuvre dans ces budgets comparativement aux années précédentes. Si, par exemple, nos secrétaires et nos concierges finissaient par être malades plus que “normalement”, nous tomberions dans le rouge dans ces catégories assez rapidement. »

Finances sous la loupe

Le CSFP enfile des dépenses supérieures à ses revenus depuis la fin de l'exercice financier 2014-2015. En 2017-2018, son déficit était de 138 462 $ sur un budget d'un peu plus de 10,2 millions de dollars. « Cette situation déficitaire est entre autres le résultats d'orientation plus agressives du CSFP pour faire fructifier l'éducation en français dans la province », souligne Peter C. Smith. À sa suggestion, un comité finances a été formé au sein du conseil d'administration. Il se réunira prochainement afin de réfléchir aux façon de contenir le déficit tout en poursuivant les objectifs d'expansion du CSFP.

L’opération repêchage se poursuit

Une enveloppe de 20 000 $ a été allouée au recrutement et à la rétention des enseignants. Or, selon les résultats du budget intérimaire, un peu plus de 18 000 $ avaient été dépensés en date du 31 décembre 2018. « Des ajustements seront faits, car les dépenses pourraient grimper jusqu'à 35 000 $ d'ici la fin de l'année financière », précise monsieur C. Smith. Il ajoute que ce dossier est une priorité pour le CSFP qui fait face à une pénurie d'enseignants. Cette pénurie touche tout le pays.

L'équipe du CSFP a effectué de nombreux déplacements hors de la province cet automne dans cette optique. Après avoir tenté de séduire les enseignants français, belges, acadiens et québécois, le CSFP entend poursuivre son opération repêchage cet hiver dans plusieurs universités et foires d'emploi au Québec et en Ontario dans l'espoir d'y dénicher des recrues pour combler ses postes vacants.

Actuellement, des postes d'enseignant sont vacants à l'école des Grands-Vents et à l'école SainteAnne. Un poste de spécialiste en mathématiques pour épauler l'équipe pédagogique du siège social est également toujours à combler.