∫ Le tourisme en Antarctique

Aventure ou menace ? En augmentation depuis les années 70, le tourisme en Antarctique suscite des réflexions. Alors que certains le voient comme un moyen de sensibiliser les gens à cette région fragile et menacée par le réchauffement climatique, d'autres s'inquiètent de son impact possible sur l'environnement et la faune (maladies, pollution, perturbation des populations animales).

Il existe en tout cas une association qui régit le tourisme dans la région antarctique depuis 1991 : l’international Association of Antarctica Tour Operators (IAATO). Son but est de « prôner, promouvoir et pratiquer un tourisme sécuritaire et respectueux de l’environnement » en Antarctique.

En accord avec le Traité sur l’antarctique, ses membres établissent des règles à respecter lors de leurs voyages dans la région (restriction de la taille des navires, du nombre de passagers, interdiction d’utiliser du carburant lourd, biosécurité et nettoyage obligatoire de l’équipement des passagers, etc.).

La plupart des voyagistes qui opèrent en Antarctique en sont membres. La liste des navires qui en font partie est disponible sur le site de L’IAATO : iaato.org. Le Boréal s’y trouve évidemment.