PETULA CLARK

Elle aura 80 ans cet automne, et elle sort un nouvel album après quinze ans d’absence sur disque en français. Mais ne lui parlez pas d’un cadeau pour son 80e anniversaire. Pétula Clark trouve le sujet « vraiment ennuyeux ». « Tout ça n’a absolument rien à

Le secret de jouvence de Pétula Clark réside sans doute dans l’attitude de la chanteuse. Sans faire d’âgisme, elle parle très peu de son âge, et il est clair que dans son âme et dans son coeur, elle a toujours 20 ans.

« Je ne célèbre jamais mes anniversaires, dit-elle gentiment. Ça ne m’intéresse pas. L’âge des gens n’a rien à voir avec ce qu’on fait. »

Exit donc le sujet. Pétula Clark, la plus française des chanteuses britanniques des années 60, a bien autre chose à causer. D’abord de ce nouvel album en français, intitulé tout simplement Pétula, sur lequel la voix est, d’ailleurs, celle d’une jeune femme, et est aussi claire et sexy qu’avant.

Cet album, les francophones le réclamaient depuis longtemps, mais Pétula Clark, trop prise par ses occupations professionnelles, entre deux comédies musicales, à Londres et Broadway, une tournée en Amérique et des spectacles jusqu’en Australie, repoussait l’échéance.

« Le temps passe très vite, dit-elle, et je travaille beaucoup, surtout ailleurs. Petit à petit, j’ai plus ou moins un peu oublié ma carrière française. Je me sentais d’ailleurs un peu coupable.

« Mais on ne peut pas être partout à la fois. J’ai une famille aussi, une vie. Le temps a passé trop vite. »

SON AMI AZNAVOUR

Il y a quatre ou cinq ans, on a demandé à Pétula Clark qui habite Genève, en Suisse, de venir chanter à l’olympia de Paris. C’est là que la chanteuse a voulu enregistrer de nouvelles chansons.

« Mes vieilles chansons, je les aime bien, dit-elle, mais pour présenter un nouveau spectacle, il faut des nouvelles chansons. »

La logistique de son nouvel album a été un peu compliquée. D’abord, Pétula Clark voulait travailler avec son ami Charles Aznavour qui est lui aussi, à... 88 ans, fort occupé. Elle a enregistré avec lui un duo et chante aussi ses paroles, sur une musique à elle, avec Pour être aimée de toi.

« Je suis allée chez lui à son bureau de Paris, raconte-t-elle On a répété notre duo et en sortant, il m’a donné un morceau de papier avec les paroles (de Pour être aimée de toi).

« Il a dit : “Tiens, va faire la musique.” J’ai dit : “Moi ?” J’étais un peu intimidée. Et voilà qu’on a une chanson. »

SPECTACLES PLUS TARD

Le reste de l’album s’est fait tout seul. Avisés que la grande Pétula allait enregistrer de nouvelles chansons, plusieurs auteurs-compositeurs lui ont vite fait parvenir des pièces.

« Les chansons sont venues à moi organiquement, de façon naturelle, dit-elle, souvent au studio, un genre de bunker détaché de tout, à Paris. Je les essayais. Parfois c’était oui, parfois non. »

Cet opus compte 13 nouvelles chansons, de Charles Aznavour, Benjamin Biolay, Salvatore Adamo, Michel Legrand,de l’équipe de Thomas Dutronc, notamment.

Outre le duo avec Charles Aznavour, Pétula Clark a aussi enregistré un duo avec Joyce Jonathan et le chanteur français Ben L’oncle Soul, Someday, une des quelques pièces en anglais.

Pétula Clark, qui a vendu plus de 70 millions de disques à travers le monde, compte chanter dans les grandes villes françaises, mais ce sera après l’enregistrement d’un nouvel album en anglais.

« Cet été, il me semble que c’est presque impossible, dit-elle, mais ça va se faire. »

Débordante d’énergie, elle espère aussi venir « avec joie » chanter au Québec le moment venu, où, dit-elle, le public est « exceptionnel et très avisé ».

RIEN DU TOUT

Pétula Clark a trois enfants, deux filles et un fils. Elle est grand-mère de deux petits-enfants, par sa fille Barbara, qui habite New York avec eux.

« Ses enfants sont nés à New York, mais ils parlent parfaitement le français, précise-t-elle. Ils fréquentent le lycée français. »

Même si la chanteuse voyage énormément, la famille reste très proche.

« Mes enfants sont grands, ils ont leur propre vie. On ne partage pas les mêmes choses ( not in each other's pockets), mais on est toujours contents de se retrouver. »

Quand Pétula Clark ne chante pas, n’écrit pas de paroles ou ne compose pas de musique, elle s’accorde un peu de répit.

« J’aime beaucoup créer et puis j’aime beaucoup... ne rien faire du tout, dit-elle. J’aime lire, j’aime la nature, écouter les oiseaux. Je vis comme tout le monde. » L’album Pétula est déjà en magasin. On peut aussi se procurer l’édition de luxe, incluant onze de ses plus grands succès dont Je me sens bien (auprès de toi), Downtown, et, Tout le monde veut aller au ciel mais personne ne veut mourir.