Vous avez un récit à partager ? Un voyage « hors du commun » à raconter ?

pad thaï Au Thom’s Pai Elephant Camp, on m’explique en quoi consisteront mes tâches de bénévole afin d’assurer le bon fonctionnement du camp et le bien-être des éléphants: aller chercher ces énormes bêtes le matin dans la jungle avoisinante en compagnie de leur mahout (leur guide) pour les ramener au camp, couper leur nourriture au champ, les nourrir – un éléphant mange environ 250 kg de végétaux par jour –, se débarrasser de leurs excré- ments, s’occuper de la végétation environnante et des jardins d’agriculture biologique, accueillir et informer les touristes qui sont venus leur rendre visite pour faire une balade sur leur dos.

En observant et prenant soin de ces pachydermes sensibles et très intelligents, on découvre un univers unique et atypique. Dans leurs petits yeux, on peut déceler une gamme d’émotions qui les rend si attachants, presque humains. Étant témoin du bon traitement réservé à ces trois femelles domestiquées (nourries et hydratées plusieurs fois par jour, au repos lorsqu’elles sont malades ou blessées, amenées à la rivière quand le soleil est trop intense), j’étais en mesure de bien informer les gens qui souhaitaient vivre une expérience des plus extraordinaires, tout en étant soucieux de la condition animale.

On se familiarise également avec la communauté thaïlandaise en côtoyant les employés du camp et les mahouts. Visiblement habitués à la présence des Occidentaux, il y a tout de même un choc des cultures, des modes de vie et des mentalités. Dans la seconde partie de mon séjour, j’ai délaissé ma tâche bénévole. C’est alors que j’ai eu l’immense privilège d’être accueillie par une famille thaïlandaise, avec laquelle j’ai pu vivre le quotidien typique, depuis la préparation des repas jusqu’aux courses dans les divers magasins locaux, en passant par le gardiennage