Le Journal de Montreal - Weekend
40 ANS DE CARRIÈRE MÉDIATIQUE
«Les rouges s’éteignent... Et on roule sur le circuit Gilles-Villeneuve!» Pierre Houde prononcera ces mots pour une énième fois, demain matin, lors du départ du Grand Prix de Formule 1 de Montréal. Descripteur des courses automobiles à RDS depuis 23 ans,
Cette année, il célèbre une longévité exceptionnelle dans le milieu des médias, soit 40 ans de carrière.
C’est avec une grande générosité, et surtout beaucoup d’humilité, que Pierre Houde passe en revue son parcours professionnel. En 1975, le frère de Paul, étudiant au HEC et passionné de sports, se destinait à une carrière de comptable agréé. Parallèlement, il faisait de la radio. «Croyez-le ou non, mais je pensais que c’était mon emploi étudiant», se remémore-t-il.
Il a fini par ne plus quitter le milieu de la radio, enchaînant les contrats à CKAC, à CKOI, puis à Radio-Canada, dans différents postes.
1989, UN POINT TOURNANT
L’année 1989 a été une année charnière pour Pierre Houde autant dans sa vie professionnelle que personnelle. Il embarqua dans l’aventure RDS en tant que descripteur des matchs du Canadien, et au même moment, il rencontrait sa femme, Sylvie, mère de leur fille, qui se destine à être médecin.
Pierre Houde a ce privilège d’accompagner sur la route l’équipe sportive la plus aimée des Québécois: le Canadien de Montréal. Véritable passionné, il le fait depuis 27 ans, et confie avoir cette même envie de repartir chaque année. «J’attends avec impatience déjà notre horaire de la prochaine saison», confie-t-il.
Il demeure un témoin privilégié de toute l’affection que portent les Québécois à la Sainte-Flanelle.
«Le nombre de fois qu’on m’aborde pour me parler du Canadien et me poser des questions... je constate vraiment le lien affectif très fort. (...) Maintenant, le Canadien, c’est universel: ce sont les gars, les filles, les plus jeunes et les plus vieux qui m’en parlent.»
LA F1 ET LES JO
Puis, il y a 23 ans, Pierre Houde a aussi décroché ce contrat de descripteur de la Formule 1. Il était «tout naturel» pour lui de le faire, puisqu’il avait été directeur de l’événement au milieu des années 80 et connaissait bien les pilotes.
Cette année, il en sera également à ses 12es Jeux olympiques, qui auront une saveur toute particulière, puisqu’il commentera l’athlétisme. «J’ai trouvé ça très touchant que RadioCanada me demande de remplir les souliers qui étaient ceux de Richard Garneau, avec qui j’ai fait les Jeux de Vancouver et Londres. (...) Il a influencé beaucoup la carrière que je mène en ce moment.»
Quel regard pose-t-il aujourd’hui sur son parcours? «Il y a évidemment beaucoup de fierté, mais beaucoup d’humilité et de chance aussi. (...) J’ai adoré les deux grands moments de ma carrière, soit ma vie avant RDS, qui est une vie de radio musicale. RDS est arrivé et est devenu ma principale famille professionnelle. Et ce fut un extraordinaire parcours. J’ai côtoyé deux grands univers qui me passionnent encore aujourd’hui.»
MUSICIEN ET PILOTE
Outre son métier, Pierre Houde cultive son intérêt pour la musique et avoue jouer de trois instruments, dont la batterie. Il est également pilote d’avion... et peut-être futur danseur?
Lors de notre entretien, il venait de sortir d’un enregistrement des Dieux de la danse. Son enthousiasme était palpable. «Disons que je me suis découvert certaines capacités», a-t-il conclu en riant. Parmi les moments marquants de sa carrière, où il a côtoyé les plus grands sportifs, Pierre Houde évoque le championnat du monde conquis par Jacques Villeneuve en 1997 et la finale pour la médaille d’or avec le but gagnant en prolongation de Sidney Crosby aux Jeux de Vancouver en 2010.