SUR LES TRACES DES

ROCKY HARBOUR, Terre-Neuve | Les Vikings sont reconnus pour avoir été de grands explorateurs. Marchez dans leurs pas pour découvrir à votre tour l’une des routes les plus spectaculaires au Canada, celle qui mène jusqu’à l’Anse-aux-Meadows, leur premier po

Le Leif Erikson, le traversier assurant la liaison entre North Sydney en NouvelleÉcosse et Port-aux-Basques sur l’île de Terre-Neuve, n’a même pas encore touché terre que le sentiment d’être transporté dans une autre époque est bien présent.

Les petites maisons colorées et les barques de pêcheurs découpent la brume à l’approche du navire. Plus de 250 kilomètres nous séparent toujours du début de la route des Vikings, mais l’aura de ces redoutables navigateurs semble flotter dans l’air marin.

BELLES RANDONNÉES Deer Lake

À (1), votre auto quittera la route 1 (Transcanadienne) vers l’ouest pour emprunter la route 430. Une vingtaine de minutes plus tard, vous pourrez vous arrêter pour pique-niquer à

(2), une chouette option. À peine remonté à bord de votre véhicule, vous pourrez prendre un détour et tourner à gauche sur la route 431 où, tout au bout, vous arriverez au joli camping de

(3). De belles promenades y sont possibles sur la rive nord de l’étang du même nom. Le lendemain, l’arrêt au sentier

(4) est un incontournable. La randonnée à partir de l’étang Long (allerretour: 9 km; 3 heures) offre de superbes points de vue sur les falaises qui donnent sur le golfe du Saint-Laurent.

Bonne Bay Trout River Gardens GÉOLOGIE UNIQUE

Quatre kilomètres avant d’arriver à

(5), la halte au centre de découvertes du parc Gros-Morne s’impose afin de mieux comprendre les forces de la nature qui ont façonné ces paysages. Une promenade en face dans

(6) vous fera encore mieux comprendre cette géologie unique au monde, marquant le moment où les continents entrèrent en collision.

S’il vous reste de l’énergie dans les jambes, poussez jusqu’au sommet du

(7) (aller-retour: 5 km; 1 à 2 heures; dénivelé 350 mètres) pour un panorama sans égal des environs. Soyez attentif lors de la montée et de la descente pour un coup d’oeil à la fleur emblématique de la province, la sarracénie pourpre, une plante carnivore.

Woody Point les Tablelands sentier Lookout GROS-MORNE l’étang Green

De retour sur la route des Vikings, vous côtoierez le bras de mer de l’est avant d’entrer au coeur du parc national du GrosMorne, l’un des plus beaux au Canada.

Les randonneurs aguerris pourront s’attaquer au faîte du mont Gros-Morne (aller-retour: 16 km; 6 à 8 heures). Vos efforts seront bien récompensés une fois à l’altitude maximale (806 mètres) avec la vue des monts

Long Range et de la gorge de l’étang Ten Mile

(8). Les animaux sont aussi bien représentés sur place avec l’orignal, le lièvre arctique et le lagopède des rochers. Pensez également à faire une excursion en bateau au coeur de l’étang (9).

ICEBERGS ET VIKINGS

Sans être aussi saisissant, le dernier tronçon de la route des Vikings propose tout de même des attractions dignes de mention. Pour un, le parc provincial

(10), tout juste après Parson’s Pond, mérite une pause pour ses deux arches creusées dans le roc par la mer.

Il vous reste 110 kilomètres avant de bifurquer plein nord sur la route 436. Arrêtez-vous en chemin à Saint-Lunaire-Griquet où les chances de voir icebergs et baleines sont très bonnes. Sur place, un repas sans-façon au restaurant

(11) vous fera goûter aux produits de la mer et à la crème glacée frite avec coulis d’airelles ou de chicoutés.

Terminez cette ballade en beauté au lieu national historique de

Arches Catch Western Brook

L’Anse-aux-Meadows

(12) afin de découvrir des vestiges archéologiques et la reconstitution d’un campement viking établi il y a plus d’un millénaire.

The The Daily

Le sentier Green Gardens offre de superbes points de vue sur les falaises donnant sur le golfe du Saint-Laurent. De belles promenades sont possibles sur la rive nord de l’étang Trout River.

La navette maritime reliant Woody Point et Norris Point permet d’admirer le mont GrosMorne et les communautés nichées sur les rives de la Bonne Baie.