Le Journal de Montreal - Weekend
CHARME CLASSIQUE À CHATHAM
«Parfait». Nous avons entendu ce qualificatif plus d’une fois en route vers Chatham, village cossu et pittoresque situé dans le «coude» de la presqu’île de Cape Cod. Une fois sur place, il a bien fallu l’admettre: les riches demeures surplombant la mer, les commerces coquets de la rue principale et la magnifique plage qui s’étend du pied du phare de Chatham contribuent à donner à l’endroit un air de carte postale.
À Chatham, on prend son temps. On déambule au centre du village, on s’attable devant une assiette de fruits de mer, on visite le port et, si on veut pousser l’expérience «Nouvelle-Angleterre» un peu plus loin, on se prend… pour un important capitaine de navire. Cape Cod ayant longtemps vécu de la pêche et de la chasse à la baleine, on y trouve de grandes maisons autrefois construites par de riches capitaines, qui ont été transformées depuis en auberge ou en gîte touristique. C’est le cas du chic Captain’s House Inn, installé dans l’ancienne demeure du capitaine Hiram Harding. Dans le pavillon principal, qui date de 1839, le temps s’est arrêté. Les chambres, champêtres, portent le nom de ses filles, les clients se servent du xérès ou du porto dans la bibliothèque et circulent dans la maison comme s’ils étaient chez eux, passant même dans les cuisines se chercher un biscuit avant d’aller dormir.
Une option plus économique pour goûter à cette ambiance est de venir prendre le thé à l’anglaise en après-midi dans les jardins ou la véranda. Choix de thé, de champagne et autres boissons, que l’on accompagnera des incontournables scones et d’autres petites gourmandises, avant de reprendre la direction de la mer.