Le Journal de Montreal - Weekend
DOUCEUR DE VIVRE SUR LE CANAL DE BOURGOGNE
Naviguer sur les canaux d’Europe, c’est pénétrer l’âme d’une région tout en découvrant ses paysages bucoliques.
Très populaire depuis quelques années, les croisières sur les canaux peuvent se faire en louant une péniche ou un bateau habitable que l’on pilote soi-même et à bord duquel on doit manoeuvrer pour traverser toutes les écluses. Mais si l’on souhaite se la couler douce – et si nos moyens nous le permettent –, les barges de European Waterways rendront l’expérience inoubliable.
Récit d’un séjour sur le canal de Bourgogne, en France, à bord de La Belle Époque, une barge luxueuse où gastronomie, bons vins et douceur de vivre relèguent le moindre soupçon de stress aux oubliettes.
LES TRÉSORS DE LA BOURGOGNE
Terre bénie des dieux depuis l’époque romaine, la Bourgogne se situe au centre-est de la France, à environ trois heures de Paris. Réputée pour la richesse de son patrimoine, sa gastronomie, ses vignobles, ses paysages d’un vert éblouissant et son art de vivre, cette région mérite qu’on la découvre par son arrière-pays, en dehors des grands réseaux routiers.
En cela, la croisière sur La Belle Époque remplit parfaitement son mandat. N’accueillant jamais plus que 12 passagers à son bord et ne parcourant que 59 km en six jours, elle sillonne une partie de la Côte d’Or, un département français parmi les quatre que compte la Bourgogne. Elle offre donc une expérience intime avec cette région reconnue pour sa richesse architecturale, ses châteaux, ses bourgades médiévales et ses prestigieux vignobles.
LUXE ET DÉTENTE
À bord, le chef Wojtek s’ingénie à préparer des plats à partir d’aliments frais que l’on choisit parfois pour lui, selon nos goûts, dans les marchés locaux. La sommelière Claire leur marie d’excellents vins, tandis qu’Akim, le pilote, et François, le matelot, guident la barge et s’occupent des 34 écluses qu’il faut traverser.
Naviguant à la vitesse d’une tortue (2 km/h), La Belle Époque ne gagnera aucun concours de rapidité. Cette lenteur permet cependant de ne rien perdre des magnifiques paysages. On peut lire, paresser au soleil, discuter avec les riverains ou même partir à pied ou à vélo à leur rencontre sur les chemins de halage qui bordent le canal.
Après quelques heures de navigation, La Belle Époque s’amarre pour le reste de la journée. En compagnie de Yolanda, les passagers partent en excursion sans se presser puisque le navire reste amarré pour la nuit, les écluses étant fermées entre 19 h et 9 h.
Au terme de cette croisière, retrouver la vie trépidante de la ville et renouer avec le stress s’avère difficile. Tellement que le couple avec qui nous partagions ce périple a choisi de refaire la route inverse. Quand c’est possible, pourquoi pas?