400 CONCERTS PLUS TARD...

Depuis que le refrain de Renegades s’est incrusté dans nos oreilles via la publicité télévisée d’une marque de camionnette bien connue, X Ambassadors n’a pas eu beaucoup de répit. Peu d’artistes ont donné plus de concerts dans la dernière année et demie q

Combien de fois sont-ils montés sur scène depuis la sortie de leur premier album, VHS, en juin 2015? Au bout du fil, le chanteur Sam Harris lance un chiffre en l’air. Probablement au-dessus de 200. «Mais je surestime peut-être un peu...»

Il est aussitôt corrigé par la voix d’un homme qui se trouve à ses côtés pendant qu’il discute avec Le Journal.

«Non, Sam, tu sous-estimes. C’est plus près de 400.»

«Wow, c’est complètement fou», s’exclame Harris.

LE RÊVE MUSE

Dans cet horaire dément, le Québec a été une destination prisée des ambassadeurs. Quand ils s’amèneront à Laval et Québec, la semaine prochaine, il s’agira d’un quatrième séjour chez nous en dix mois à peine.

On les a d’abord vus en première partie des quatre concerts de Muse (deux à Québec, deux à Montréal) au mois de janvier.

«Un jour, quand nous aurons un budget de production aussi important que le leur, j’espère que nous pourrons monter un spectacle aussi cool», confie Sam Harris.

X Ambassadors a aussi enflammé le Parc de la Francophonie, à Québec, lors du Festival d’été. Leur performance avait cependant pris fin abruptement après 45 minutes. On avait alors pointé du doigt des problèmes vocaux.

Ça n’avait pas empêché le groupe de poursuivre sa tournée qui allait éventuellement le ramener à Montréal, à l’Astral, en septembre dernier, pour un autre concert en sol québécois.

COMME IGGY POP

Ceux qui ont vu les X Ambassadors en concert vous le confirmeront: les gars sont pas mal intenses sur scène. À cet égard, Sam Harris dit prendre exemple sur des bêtes de scène légendaires.

«Enfant, je regardais les performances d’Iggy Pop. J’aimais aussi voir James Brown et Little Richard. Ce sont des guides pour moi. Leur intensité fait en sorte qu’ils sont impossibles à ignorer. C’est ce que j’essaye d’imiter», confie-t-il.

Sam Harris ajoute qu’il s’inspire aussi de Leonard Cohen, dont le décès venait tout juste d’être annoncé au moment de cette entrevue téléphonique.

«Mon écriture a énormément été influencée par des artistes comme Cohen et Bob Dylan qui n’ont pas peur de parler de choses qui peuvent rendre les gens inconfortables», explique Harris. X Ambassadors sera à la salle André-Mathieu, de Laval, le 20 novembre, et au Grand Théâtre de Québec, le 22 novembre.