Le Journal de Montreal - Weekend
LES FRESQUES DE LA VIEILLE CAPITALE
Deux millions de personnes s’arrêtent chaque année devant la Fresque des Québécois, un mur peint de 420 m2, à la place Royale, au pied de la côte de la Montagne, dans le Vieux-Québec.
Des touristes de tous horizons prennent plaisir à se faire photographier devant cette murale magistrale qui raconte l’histoire de Québec en plusieurs scènes. Cette oeuvre d’art à ciel ouvert, qui séduit autant qu’elle crée de la confusion à cause de son effet trompe-l’oeil, est l’un des endroits les plus photographiés de la ville. Oui, presque autant que le célèbre Château qui domine la colline!
Réalisée en 1999, dans le cadre d’un projet initié par la Commission de la capitale nationale (CCNQ), la Fresque des Québécois a donné le ton à une série de fresques qui aujourd’hui enjolivent les murs du VieuxQuébec, Beauport, Beaupré, Lévis, L’AngeGardien, Cap-Rouge, Limoilou… et qui constituent un véritable circuit touristique. «Ces fresques sont une façon de faire rayonner la capitale et de raconter son histoire», explique Anne-Marie Gauthier, responsable des communications à la CCNQ.
C’est lors d’une visite à Lyon, durant les années 1990, que le président de la CCNQ a été séduit par l’immense Fresque des Lyonnais, sur le bord de la Saône, et qu’il décida d’importer le concept à Québec. Des artistes québécois se sont rendus là-bas pour profiter de l’expertise des artistes lyonnais et développer ici les techniques de la peinture murale.
La CCNQ propose trois circuits pour découvrir ces fresques: en voiture, à vélo et à pied. Un dépliant est également disponible sur le web. Mais pour apprécier à sa juste valeur cet art public, il est préférable d’accompagner un guide qui saura susciter votre intérêt par moult détails et anecdotes. En effectuant à pied le circuit du VieuxQuébec, par exemple, votre guide pourra par la même occasion ajouter plusieurs références à l’histoire.
COURS D’HISTOIRE EN IMAGES
Ces fresques sont un cours d’histoire en raccourci. Elles racontent la ville à travers ses époques et à travers les hommes et les femmes qui l’ont modelée.
Ainsi, dans la Fresque des Québécois, on découvre l’architecture qui a façonné Québec, ses saisons, et on voit défiler les personnages associés à divers moments de son histoire, de Jacques Cartier à Félix Leclerc, en passant par Frontenac, Champlain, Louis-Joseph Papineau, F.X Garneau, et les premières communautés religieuses arrivées dans la colonie, etc.
Pas très loin de là, la Fresque du PetitChamplain représente en un magnifique trompe-l’oeil les différentes époques de la vie du Cap-Blanc, quartier portuaire de Québec. Notre regard est attiré par un foisonnement d’images qui sont autant de symboles et de références sur la vie du quartier. Un boulet de canon dans le mur rappelle le bombardement de Québec par les Anglais en 1759, un amas de briques évoque l’éboulis du cap qui ensevelit la rue Champlain en 1889, un coffre au grenier rappelle celui qu’apportaient les Irlandais en arrivant au pays…Des personnages, tels Joe Monferrand, le navigateur J.E Bernier, Lord Nelson, côtoient des personnages fictifs: ici, une femme à la fenêtre guettant l’arrivée de son mari, là, un marin réparant une voile.
La Fresque BMO de la capitale nationale, sur l’édifice Marie-Guyart, présente en trompe-l’oeil la façade de l’hôtel du Parlement où sont mis en scène les personnages qui ont marqué l’histoire politique du Québec, ainsi que des manifestants pour la démocratie.
La Fresque de la Bibliothèque GabrielleRoy, réalisée lors du 20e anniversaire de la bibliothèque, évoque les faits marquants de la littérature et de l’histoire des bibliothèques publiques de Québec des 19e et 20e siècles. On peut y lire 20 phrases d’auteurs québécois qui ont été choisies par le public.
Enfin, les fresques des piliers de l’autoroute Dufferin, dans le bas de la ville, avec leurs images surréalistes, n’ont pas de référence avec l’histoire, mais elles ont contribué à l’embellissement urbain d’un secteur peu esthétique de la ville... Elles ont été réalisées dans le cadre d’une réinsertion sociale des jeunes.
Emprunter le circuit des fresques est une agréable façon de découvrir la ville.