LE PARC DE LA GATINEAU REVISITÉ

À seulement 15 minutes de la colline du Parlement, le parc de la Gatineau comprend l’un des plus imposants réseaux de sentiers d’hiver du continent, lequel s’étire sur 300 kilomètres.

Pas étonnant que le parc enregistre près d’un million de visites par hiver, selon la Commission de la capitale nationale (CCN) qui gère le parc.

SENTIERS D’HIVER

La majorité des sentiers sont destinés au ski de fond, incluant la route ceinturant le territoire. Que vous soyez un randonneur d’occasion ou un fondeur d’expérience, vous avez le choix parmi plusieurs boucles, agrémentées de relais pour une halte au bord du feu.

En raquettes, j’ai bien aimé les sentiers 70 et 71, un trajet de quatre heures aller-retour dans un secteur plus sauvage et retiré. Une halte avec des bancs et un foyer permet de faire une pause.

Le bois est fourni. Il y a des sentiers plus courts, en partance du Centre des visiteurs.

Des sentiers de raquette sont partagés cet hiver avec les vélos à pneus surdimensionnés (VPS), aussi autorisés sur d’autres sentiers. Le réseau comprend également 10 kilomètres de sentiers pour la marche hivernale.

GÎTES RUSTIQUES

Des refuges, des yourtes et des tentes quatre-saisons sont à louer pour un séjour. Accessibles en skis ou en raquettes, les gîtes situés pour la plupart dans le secteur du lac Philippe se trouvent à une distance de 3 à 10 kilomètres. Il faut donc amener effets personnels et nourriture en traîneau ou prendre un service de transport de bagages, moyennant un supplément.

Si vous n’êtes pas un adepte de plein air aguerri, choisissez les gîtes les plus rapprochés. Les gîtes sont équipés de lits superposés, d’un poêle barbecue et d’une glacière. Pour nous garder au chaud, il y a un poêle à bois qu’il faut alimenter avec soin.

Les gîtes comme les yourtes donnent sur un sentier de raquette.

Pas moins de 10 relais chauffés sont répartis le long des sentiers de ski de fond.

Une nuitée dans une tente quatre saisons.