Massacre à l’université
Des islamistes somaliens shebab abattent 147 personnes à Garissa, au Kenya
GArIssA, Kenya | (AFp) Au moins 147 personnes, essentiellement des étudiants, ont été tuées hier à l’université kényane de Garissa prise d’assaut durant 16 heures par des islamistes somaliens shebab, l’attaque la plus meurtrière au Kenya depuis celle contre l’ambassade américaine en 1998 (213 morts).
Selon les autorités kényanes, 815 étudiants étaient inscrits à l’Université de Garissa, dont plusieurs centaines hébergés dans la résidence universitaire d’un campus comprenant une vingtaine de bâtiments. Le Centre national kényan de gestion des catastrophes a parallèlement «confirmé la mort de 147 personnes», le ministère de l’Intérieur faisant en outre état de 79 blessés, dont neuf dans un état critique.
Le ministre de l’Intérieur, Joseph Nkaissery, a affirmé dans la soirée que «les quatre assaillants [...] ont tous été tués par les membres des forces de sécurité qui les ont abattus. Les terroristes portaient des explosifs qui ont détonné» lorsqu’ils ont été touchés.
Le ministère de l’Intérieur a par ailleurs fait état de «587 étudiants évacués» du campus, sans préciser si ces étudiants figuraient parmi les otages que les shebab disaient détenir ou s’il s’agissait d’étudiants cachés durant l’attaque.
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Selon une source sécuritaire occidentale, plusieurs membres des forces de sécurité et otages pourraient avoir été tués lorsque les quatre assaillants ont en fait déclenché eux-mêmes leurs ceintures d’explosifs à l’approche des colonnes d’assaut progressant dans le bâtiment.
Cette même source n’a pas exclu que le bilan puisse encore augmenter. Ce bilan est déjà le plus lourd depuis l’attentat au camion piégé perpétré contre l’ambassade américaine à Nairobi en 1998, revendiqué par la nébuleuse al-Qaïda, à laquelle les shebab sont affiliés.
Les étudiants évacués devaient passer la nuit dans une caserne en attendant d’être rapatriés chez eux vendredi.
Vers 05 h 30 hier matin, le commando islamiste a abattu deux gardes à l’entrée de l’université, puis ouvert le feu au hasard sur le campus, avant de pénétrer dans la résidence universitaire.
Un porte-parole shebab, Cheikh Ali Mohamud Rage, avait revendiqué l’attaque dans la journée, assurant que le commando avait laissé partir les musulmans et gardé les autres étudiants en otage.
L’attaque – «odieuse» et «lâche» selon Washington, «barbare» et «insensée» pour Londres – a été largement condamnée. Le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon a réclamé que «les responsables de cette attaque soient traduits devant la justice».