Rare exploit à la portée de Sidney Crosby
Il pourrait être le premier à remporter le championnat des marqueurs deux fois de suite en plus de 20 ans
Agence qMI | Avec 80 points au compteur, la grande vedette des penguins de pittsburgh sidney Crosby pourrait gagner le trophée Art-ross pour la deuxième saison de suite, un exploit devenu rare dans la Ligue nationale de hockey.
Pendant deux décennies, de 1981 à 2001, seulement trois joueurs s’étaient échangé le titre, soit Wayne Gretzky, Mario Lemieux et Jaromir Jagr. Même si Jagr est toujours là à 43 ans, force est d’admettre que les temps ont bien changé.
Vainqueur en 2014, avec 104 points, Crosby pourrait donc être le premier joueur à aligner un deuxième championnat des pointeurs depuis l’inépuisable Jagr, en 2000 et 2001.
Dans les faits, Jagr, qui portait aussi l’uniforme des Penguins à l’époque, avait alors remporté l’honneur quatre fois de suite. Il avait aussi dominé la LNH en 1998 et 1999.
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Dans ce cas-ci, la lutte est cependant encore loin d’être gagnée pour Crosby, pourchassé par Alex Ovechkin, des Capitals de Washington, John Tavares, des Islanders de New York, sans oublier Jakub Voracek, des Flyers de Philadelphie.
Avant les matchs de jeudi soir, les quatre candidats avaient chacun cinq matchs à disputer d’ici la fin du calendrier. L’avance de trois points de Crosby, avec un nombre semblable de parties à jouer, demeure certainement fragile.
Dans le cas d’Ovechkin, il demeure logiquement assuré de gagner le trophée Maurice-Richard, remis au meilleur buteur.
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Par ailleurs, l’attaquant Evgeni Malkin a raté le match de mercredi contre les Flyers de Philadelphie et l’entraîneurchef Mike Johnston a annoncé hier que le cas de la vedette sera évalué quotidiennement.
Johnston parle d’une «blessure légère», mais ne s’attend pas à ce que l’absence de Malkin se prolonge trop longtemps. Y a-til lieu de s'inquiéter, en sachant que le Russe a déjà manqué 11 matchs en février et en mars à cause de blessures au «bas du corps» selon les versions officielles?
«Nous prenons nos précautions à ce temps-ci de l’année. Nous allons prendre ce dossier au jour le jour», a simplement indiqué le pilote.
Les Penguins (42-24-11, 95 points) tiennent de peu à leur troisième rang de la section Métropolitaine.
S’ils sont presque au niveau des Islanders de New York (42-24-11, 95 points) qui les précèdent par trois victoires, les Capitals de Washington (42-25-10, 94 points) menacent derrière à titre de première équipe repêchée pour les séries.