Victoire à l’Éco-rallye en France
La Prius de nouvelle génération a permis à une équipe représentant Toyota Canada de remporter une victoire à l’Éco-rallye Nîmes-Alès en France, en juin dernier. Disputé dans la France méridionale, ce rallye est un exercice visant à limiter au maximum la consommation d’énergie.
Le pilote Vinh Pham, directeur responsable de la Qualité des produits chez Toyota Canada, épaulé par le navigateur Alan Ockwell, vétéran canadien du monde du rallye, s’est classé premier dans la catégorie Hybrides et deuxième au classement général avec leur Prius 2016 derrière une Volkswagen e-Golf (électrique).
Le rallye s’est déroulé du 24 au 26 juin dans la région montagneuse de Nîmes et d’Alès. Les équipages devaient parcourir plus de 300 km et réaliser, entre autres, un tronçon d’endurance de 30 min durant lequel ils devaient maintenir une vitesse moyenne de 65 km/h. La Prius canadienne a enregistré une consommation d’à peine 4,2 L/ 100 km. Fait à noter, parmi près de 50 équipages qui prenaient part à cette épreuve, 16 conduisaient des véhicules hybrides Toyota.
Pham et Ockwell n’en étaient pas à leur première compétition de ce genre. En 2012, ils ont remporté la manche canadienne de la Coupe des énergies de remplacement avec une Prius branchable. De plus, ce sont leurs résultats obtenus au Rallye vert de Montréal, en 2012, et au Rallye Monte-Carlo des énergies nouvelles, en 2013, qui ont incité les organisateurs de l’Éco-rallye à les inviter comme participants internationaux.