Québec « perd » 200 millions

À compter du prochain exercice financier de 2017-18, le gouvernement Trudeau va couper de moitié l’augmentation traditionnelle de l’enveloppe du «Transfert canadien en matière de santé». Au lieu d’une hausse de 6 %, les provinces doivent se contenter d’une augmentation de 3 %.

Le ministre fédéral des Finances, Bill Morneau, a prévu transférer aux provinces une somme totale de 37,1 milliards au chapitre de l’aide financière en santé, soit 1 milliard de plus qu’actuellement. N’eût été la coupe, les provinces auraient reçu 2 milliards d’augmentation.

Pour le gouvernement Couillard, la coupe représente un manque à gagner de 200 millions de dollars. Au chapitre du «Transfert en santé», il devra se contenter l’an prochain d’une somme de 6,1 milliards, au lieu de 6,3 milliards.

MALADRESSE FÉDÉRALE

Le ministre de la Santé, Gaétan Barrette, et ses homologues des provinces ont eu beau, la semaine dernière, réclamer plus d’argent pour répondre aux besoins en santé de leurs concitoyens, la ministre fédérale de la Santé, Jane Philpott, n’affichait aucune ouverture…

Au contraire, elle s’est même permis de questionner l’utilisation de cette aide financière fédérale en affirmant «ne pas savoir où l’argent (des transferts en santé) va», ce qui a été très mal reçu de la part des ministres provinciaux.

Comme les services de la santé sont de juridiction provinciale, les ministres provinciaux de la santé, avec Gaétan Barrette en tête, n’ont pas digéré cette remise en question des dépenses provinciales de la santé.

Devant le tollé soulevé par son indiscrétion, la ministre fédérale Philpott a cru bon de s’excuser publiquement «si des gens ont mal compris» sa pensée, dit-elle. «Je ne faisais pas d’accusation», a-t-elle tenu à ajouter.

COMME HARPER

En rabaissant à seulement 3 % l’augmentation annuelle de l’enveloppe accordée au transfert en santé, le gouvernement Trudeau se trouve à appliquer la décision qu’avait prise le précédent gouvernement conservateur de Steven Harper.

C’est en décembre 2011, que l’ancien gouvernement Harper avait annoncé qu’à compter de 2017-2018, les transferts canadiens en santé allaient augmenter de 3 % par année.

Les provinces ont-elles une chance de voir le gouvernement Trudeau bonifier à 6 % la hausse de l’enveloppe consacrée au transfert canadien en santé?

Oubliez cela. Pourquoi? Aux prises avec un déficit qui dépassera de plusieurs milliards de dollars le déficit de 29 milliards prévu dans le budget 2016-17, le gouvernement Trudeau n’a pas les moyens de renoncer à la décision de l’ancien gouvernement Harper de réduire de moitié la hausse de l’enveloppe allouée au transfert canadien en santé.