Une halte-chaleur suscite inquiétude
Le Protecteur des itinérants craint pour leur sécurité
Devant un autre élan de générosité pour aider les personnes itinérantes à se réchauffer lors des nuits hivernales, le Protecteur des itinérants de Montréal s’inquiète pour la sécurité des sans-abri et ceux qui les accueillent dans une église d'Hochelaga.
Tout comme avec la halte-chaleur de SOS itinérance, Serge Lareault, Protecteur des itinérants à Montréal, émet des réserves quant à l’initiative de l’église du Roi des rois, dans Hochelaga.
Une halte-chaleur est un local permettant aux personnes sans-abri d’y prendre un café et de s’y réchauffer toute la nuit, sans qu’elles ne puissent y dormir, contrairement à un refuge. Or, cette église chrétienne permet aux gens qu’elle accueille de s'y assoupir au sol, fournissant couvertures et oreillers.
«La solidarité humaine, c’est important et je reconnais la générosité de cette église. Mais est-ce que les bénévoles sont bien formés, en sécurité, et est-ce que les personnes accueillies, parfois au bord de l’overdose, le sont aussi?» s’interroge M. Lareault.
Il ajoute que s’il avait une personne à référer à une halte-chaleur, l’établissement devrait être relié au réseau de la santé.
Le pasteur Michel Monette, de l’église du Roi des rois, préfère travailler «sous le radar» des instances publiques, car selon lui, cela aide à mieux accomplir sa mission.
«On a le système et la bureaucratie qu’on a, affirme-t-il. On est hyper protégés et on se protège tout le monde. À un moment donné, ça devient hyper aseptisé.»
FILMS, BEIGNES ET CAFÉ
«Je comprends que la Ville peut dire que nos gens sont bénévoles et n’ont pas la formation adéquate, mais les personnes ont besoin d’une place à dormir au chaud», affirme M. Monette.
«Ce n’est pas en laissant les pauvres dehors qu’on va changer la réputation du quartier», ajoute-t-il.
Les bénévoles accueillent les personnes itinérantes avec du café et des beignes. Des films sont projetés toute la nuit.
L’église a ouvert ses portes à trois personnes lors de sa première nuit, le 8 janvier. À même son propre financement, elle espère ouvrir chaque nuit où le thermomètre indiquera minimalement -18 degrés Celsius.
Elle dit travailler en coopération avec la halte-chaleur de SOS itinérance, qui accueille chaque nuit depuis le 4 janvier une dizaine de personnes par temps doux, alors que le nombre augmente à une vingtaine à partir de -15 degrés Celsius ressentis.
L’église veut également accueillir les hommes du refuge du Cap St-Barnabé, fermé la fin de semaine et où on retrouve une dizaine de lits.