La saison de Piatti et Ciman
Si l’Impact veut reproduire ses succès de la dernière saison, nombre d’éléments devront s’aligner.
Au milieu du terrain, les «vieux» Marco Donadel, Patrice Bernier et Hernan Bernardello devront rester en santé. Les jeunes promus devront saisir les rares occasions qui s’offriront à eux pour aider l’équipe dans les moments creux.
En attaque, Matteo Mancosu et Dominic Oduro devront reprendre là où ils ont laissé en séries éliminatoires. Leur contribution offensive sera en lien direct avec les succès du bleu-blanc-noir. Andres Romero devra aussi mettre la main à la pâte offensivement.
Evan Bush aura encore à faire quelques arrêts décisifs comme il en a fait en fin de calendrier contre San Jose et New York notamment.
Mais, pour que tout roule sur des roulettes pour la troupe de Mauro Biello, deux joueurs sont essentiels: Ignacio Piatti et Laurent Ciman. Ceuxlà ont le pouvoir de porter cette équipe vers les séries éliminatoires.
LE SHOWMAN ARGENTIN
En 2016, Piatti a fait étalage de tous ses talents. Sans l’ombre d’un doute, il est l’un des joueurs les plus dangereux et créatifs de la MLS.
Pour que le XI montréalais se maintienne parmi les meneurs de l’association de l’Est, l’Argentin devra – à mon avis – marquer plus ou moins le même nombre de buts que l’an dernier. Ses 17 réussites l’ont placé au troisième rang des marqueurs. On en attend presque autant cette saison.
De plus, Piatti devra continuer à participer à l’effort défensif. Son attitude dans ce secteur de jeu a quelque peu changé à mi-chemin la saison dernière et l’ensemble de l’équipe s’en est ressenti.
Sa présence et sa qualité technique permettent à la défense montréalaise de subir moins de pression de l’adversaire. Ce dernier est tenu en respect parce qu’il sait que Piatti peut exploser à tout moment.
En somme, l’état de santé de Nacho devra aussi être au centre des préoccupations. L’Impact ne peut se permettre de le perdre pour une période prolongée. S’il joue la majorité des matchs, disons 90 %, le club devrait pouvoir dormir sur ses deux oreilles.
LE GÉNÉRAL
Laurent Ciman est un autre élément vital au succès du bleu-blanc-noir. Pour contribuer à sa mesure, il devra retrouver les performances qu’il a offertes en 2015, à son arrivée en MLS.
Valeur sûre en défense, il devra aussi participer à la possession du ballon. L’an dernier, ses performances ont parfois été sous ses standards personnels ce qui ne lui a pas permis entre autres de participer aussi du côté offensif. Le Belge est bon dans les phases de jeu aériennes et a une bonne frappe. On devrait en voir plus cette année.
À mon sens, pour avoir du succès, Ciman devra éviter le «syndrome de Superman». Parfois, il peut essayer de trop en faire pour pallier les errements de coéquipiers. S’il se concentre sur sa zone, l’axe de la défense devrait retrouver de sa solidité et le bilan défensif de l’Impact devrait s’améliorer.
DU RENFORT
Avant la fin du camp, l’Impact est allé chercher du renfort. L’Argentin Adrian Arregui viendra ajouter du mordant au milieu.
On le dit combatif et capable de couvrir beaucoup de terrain, exactement ce dont le XI montréalais avait besoin.
En fait, dès les premiers matchs de la nouvelle saison, l’équipe de Mauro Biello devra envoyer un message clair à la ligue, notre situation défensive s’est grandement améliorée. Arregui est l’un des joueurs qui pourra aider à rectifier le tir.