L’argent au sprint par équipe pour le Canada

AGENCE QMI | Le trio canadien formé d’Olivier Jean, Laurent Dubreuil et Vincent De Haître a terminé deuxième au sprint par équipe, hier, aux Finales de la Coupe du monde de patinage de vitesse sur longue piste qui ont eu lieu à Stavanger, en Norvège.

Jean, Dubreuil et De Haître ont fini la course en 1 min 20,91 s, un retard de 0,36 seconde sur les gagnants, les Néerlandais Jan Smeekens, Ronald Mulder et Kai Verbij (1 min 20,55 s). Les Allemands Denny et Nico Ihle ainsi que Joel Dufter (+0,51 seconde) ont complété le podium.

«C’était bien, mais nous n’étions que deux sprinteurs dans l’équipe. Notre temps est quand même respectable. Nous étions à l’arrière au premier 500 m, mais nous avons fini très fort. Nous avons réalisé la meilleure performance dans les circonstances», a commenté Dubreuil, 24 ans.

Avec ce récent résultat, le Canada a été sacré champion du sprint par équipe au cumulatif des Coupes du monde en longue piste. Le pays a conclu avec 180 points devant l’Allemagne (130 points) et les Pays-Bas (110 points).

À 0,06 SECONDE DU BRONZE

Les Pays-Bas ont dominé le 500 m avec quatre de ses patineurs au top du classement. Dai Dai Ntab (34,72 s) a remporté l’or devant le médaillé d’argent Ronald Mulder (+0,05 seconde) et le médaillé de bronze Jan Smeekens (+0,09 seconde). Kai Verbij (+0,11 seconde) a fini quatrième.

À son dernier 500 m de la saison, Dubreuil a quant à lui franchi la ligne d’arrivée au cinquième rang en 34,87 s, un retard de 0,15 seconde sur le gagnant et à 0,06 seconde de la troisième place.

«C’était mon meilleur 500 m de la saison. Mon meilleur résultat à égalité avec la première Coupe du monde en Chine. Mon chrono aurait gagné samedi puisque le meilleur temps a été 34,93 s. Dimanche (hier), les gars étaient vraiment forts. Je ne suis pas déçu, je suis vraiment content de ma course», a poursuivi le patineur.

OLIVIER JEAN EN CONFIANCE

Au départ groupé, Olivier Jean pointe au 10e rang de l’épreuve après avoir enregistré un chrono de 8 min 9,76 s. Le vainqueur, le Sud-Coréen Lee Seung-hoon (8 min 7,74 s), a été plus rapide de 2,02 secondes. Le Néerlandais Jorrit Bergsma (+0,09 seconde) et le Belge Bart Swings (+0,12 seconde) ont suivi en prenant respectivement les deuxième et troisième places.

«Je pense que c’était ma meilleure course de la saison! J’ai fini cinquième à la ligne d’arrivée, mais je suis classé 10e à cause des points», a fait savoir Jean qui aura 33 ans dans trois jours.

Il a ajouté qu’il s’est senti bien physiquement pendant la course et qu’il était bien placé au sprint.

«J’ai fait une petite erreur stratégique quand j’ai bousculé mon coéquipier Jordan Belchos sur une ligne droite. J’ai réussi à finir avec les meilleurs et c’est une grosse amélioration.»