Le cyclone Debbie fait deux morts en Australie
Les cadavres de deux femmes repêchés des eaux
BEENLEIGH | (AFP) Deux femmes ont péri dans les pluies torrentielles causées par le cyclone Debbie qui a balayé le nord-est de l’Australie, une région côtière où les inondations ont provoqué l’évacuation de dizaines de milliers de personnes.
Le cyclone Debbie, de catégorie quatre sur une échelle qui en compte cinq, a déferlé mardi sur l’État du Queensland, dans le nord-est de l’Australie. Il était accompagné de vents destructeurs et de pluies diluviennes. Des centaines d’arbres ont été arrachés et des bateaux ont été projetés à l’intérieur des terres.
Debbie a depuis été rétrogradée en dépression tropicale, mais en se déplaçant vers le sud-est il a continué à déverser des trombes d’eau sur les côtes de la Nouvelle-Galles du Sud (NGS), au sud du Queensland, et sur Sydney.
TROIS MÈTRES D’EAU
La police locale a annoncé que le corps d’une femme «qui avait disparu dans les inondations dans une zone rurale» à environ 100 km au sud de Brisbane, la capitale du Queensland, a été retrouvé hier.
À Gungal, une localité à environ 300 km au nord de Sydney, le corps d’une autre femme, âgée de 64ans, a également été découvert hier. La victime était en voiture lorsque son véhicule a été emporté par les eaux.
Lismore, sur la côte de la Nouvelle-Galles du Sud, a été particulièrement touchée par les inondations. Les services des urgences de l’État ont évoqué des niveaux d’eau de trois mètres.
« PIRE DÉLUGE »
«C’est le pire (déluge) que j’ai vu de ma vie», a déclaré à l’Australian Broadcasting Corporation (ABC) Peter Hannigan, un agriculteur dont les terres se trouvent juste au nord de Lismore.
«À mesure qu’on essaye d’aller voir les gens [...] on pourrait avoir de très mauvaises nouvelles», a indiqué sur ABC le commissaire adjoint par intérim de ces services, Mark Morrow. «Des gens ont pu périr durant la nuit dans ces inondations, on n’en sait encore rien».
Des ordres d’évacuation ont été décrétés à Tweed Heads, Kingscliff et Murwillumbah, trois villes situées au bord de l’océan Pacifique.
Le Conseil des assureurs d’Australie estime les dommages à environ un milliard de dollars (CAN).