Washington appelle au départ du président Bachar al-Assad
BEYROUTH | (AFP) Les relations se sont crispées entre les États-Unis, qui ont appelé hier au départ du président syrien Bachar al-Assad, et les alliés de Damas, notamment la Russie et l’Iran, qui ont menacé Washington de représailles.
«Il n’existe aucune option où une solution politique pourrait intervenir avec Assad à la tête du régime», a déclaré hier l’ambassadrice américaine à l’ONU Nikki Haley sur CNN.
«Nous pensons qu’un changement de régime est quelque chose qui va arriver», a-t-elle poursuivi, ajoutant toutefois que Washington reste aussi focalisé sur la lutte contre l’État islamique (ÉI) et sur les moyens de mettre fin à l’influence iranienne dans la région.
CHANGEMENT D’APPROCHE
Les propos de Mme Haley semblent augurer un possible changement d’approche du président américain Donald Trump après «l’attaque chimique» qui a fait au moins 87 morts mardi, dont des dizaines d’enfants, dans la localité rebelle de Khan Cheikhoun.
Accusant le régime Assad d’en être l’auteur, les États-Unis ont mené vendredi des frappes contre une base aérienne de l’armée syrienne, les premières en plus de six ans de guerre en Syrie. Ces frappes américaines ont radicalisé le camp d’en face.
«L’agression contre la Syrie outrepasse toutes les lignes rouges. Désormais, nous réagirons fermement à toute agression contre la Syrie et à toute violation des lignes rouges», a affirmé dans un communiqué la «chambre d’opération conjointe», un organe basé en Syrie qui regroupe la Russie, l’Iran et les forces «alliées», dont le Hezbollah libanais.
RUSSIE « INCOMPÉTENTE »
Pour sa part, le secrétaire d’État américain Rex Tillerson s’est interrogé hier sur les réelles intentions de la Russie en Syrie, où elle s’est montrée selon lui «incompétente» pour surveiller l’élimination de l’arsenal chimique de Damas.
«Clairement, ce sont les alliés de Bachar al-Assad», a repris M. Tillerson à propos des Russes. «Ils devraient avoir une grande influence sur lui et le pousser à ne plus utiliser d’armes chimiques.»