Stress de moins pour deux athlètes
Mikaël Kingsbury et Justine Dufour-Lapointe ont leur laissez-passer pour PyeongChang
QUÉBEC | Ça n’assure pas une médaille aux Jeux olympiques pour autant, mais ça élimine du stress pour s’y rendre. Dix mois à l’avance, Mikaël Kingsbury et Justine Dufour-Lapointe ont été confirmés pour l’épreuve olympique des bosses de PyeongChang par l’équipe canadienne de ski acrobatique.
«C’est une bonne affaire, surtout pour notre énergie mentale. Pour Andi, Justine et moi, cette nomination va nous permettre d’être plus relaxes parce qu’on sait qu’on est déjà bien positionnés. Le stress, ça gruge parfois beaucoup d’énergie. On va arriver aux Jeux la tête un peu plus libre», a résumé Kingsbury, lors d’une conférence téléphonique organisée mardi par Ski acrobatique Canada.
SANS ÉQUIVOQUE
Les deux Québécois et leur coéquipière Andi Naude, originaire de Penticton en Colombie-Britannique, ont obtenu cette récompense en vertu de la méthode A du processus de qualification basé sur quatre compétitions durant la saison préolympique. Au moins deux podiums étaient requis par chaque athlète pour assurer sa qualification, soit un aux Championnats du monde ou à l’événement-test tenu en février dernier sur le site olympique de Bokwang, l’autre à l’un de ces deux mêmes rendez-vous ou lors des Coupes du monde de Val SaintCôme ou Calgary.
En remportant la compétition au Phoenix Park de Bokwang, le 11 février, Kingsbury a réglé le premier podium obligatoire, critère qu’il a bonifié en terminant troisième aux mondiaux en Espagne, un mois plus tard. De plus, il avait auparavant dominé la Coupe du monde de Val Saint-Côme et terminé deuxième à celle de Calgary.
PLEIN POTENTIEL
Dans le cas de Dufour-Lapointe, championne olympique en titre, elle a fini deuxième à Bokwang et troisième des mondiaux, après avoir enlevé le concours à Val Saint-Côme et pris le deuxième rang à Calgary.
«C’est clair que ça enlève beaucoup de pression. Ça va me permettre de seulement penser à la descente olympique que je veux faire. Tout l’été, j’aurai juste ça en tête. Ça me permet de me libérer et de travailler à mon plein potentiel pour être complètement prête pour les Jeux olympiques et non pas être prête pour me qualifier pour les Jeux», a expliqué l’athlète de 23 ans.
Le Canada ne pourra compter plus de 30 athlètes en ski acrobatique aux Jeux de 2018, répartis en cinq disciplines, soit les bosses, les sauts, le skicross, la demilune et le slopestyle. En conséquence, les nominations de Dufour-Lapointe et Naude réduisent les possibilités pour d’autres aspirantes «bosseuses» puisqu’un maximum de quatre athlètes par sexe pourra s’élancer dans le concours olympique, le 9 février 2018.
DERNIÈRE MINUTE
Il y a quatre ans, à Sotchi, l’équipe canadienne féminine était formée des soeurs Justine, Chloé et Maxime DufourLapointe ainsi que d’Audrey Robichaud.
«Malheureusement, avec notre système [de qualification] assez complexe, il est trop tôt pour dire combien on va avoir d’athlètes [en bosses et en sauts]. Il nous faudra attendre à la dernière minute», prévoit Marc-André Moreau, directeur de la haute performance à Ski acrobatique Canada.