Net avantage pour les Canadiens
Les représentants de l’unifolié affronteront l’Inde devant leur public à la Coupe Davis
Non seulement le Canada affrontera la faible formation indienne, mais la prochaine rencontre de barrage du Groupe mondial de la Coupe Davis aura lieu à domicile, du 15 au 17 septembre.
«C’est un soulagement de jouer à la maison, a reconnu le capitaine de l’équipe canadienne, Martin Laurendeau, hier, lors d’une conférence téléphonique. On a le contrôle de la situation.»
Le lieu exact de la confrontation face à l’Inde n’a pas encore été déterminé, mais le Canada en profitera naturellement pour que la situation désavantage l’adversaire.
En plus du choix de la surface, les joueurs canadiens éviteront un long voyage en avion et profiteront de l’appui de la foule.
Encore une fois, le Canada a donc profité du tirage au sort.
«On ne se le cachera pas, on a eu des tableaux avantageux à la Coupe Davis dans les dernières années», a mentionné Laurendeau.
Par exemple, l’équipe canadienne n’avait eu aucune difficulté à vaincre le Chili, en septembre 2016, à Halifax, afin de demeurer dans le Groupe mondial. Pour l’occasion, Vasek Pospisil, Denis Shapovalov, Frank Dancevic et Adil Shamasdin avaient contribué au gain du Canada.
AVEC RAONIC ?
Mais qui représentera l’unifolié contre l’Inde? Milos Raonic y sera-t-il?
«C’est toujours ma grosse crainte comme capitaine d’en demander trop aux joueurs dans une période où le calendrier est exigeant, a précisé Laurendeau. Il faut d’abord savoir qui sera disponible et qui va être en bonne forme.»
Ce duel de la Coupe Davis se tiendra tout juste après les Internationaux des États-Unis. Raonic pourrait logiquement décider de passer son tour.
«On se considère meilleurs que nos adversaires et ce sera encore le cas contre l’Inde, mais il faudra faire attention si on veut demeurer dans l’élite mondiale, a résumé le capitaine. C’est rare d’avoir une équipe fraîche et dispose en septembre.»
Du côté de l’Inde, ses meilleurs atouts en simple sont Ramkumar Ramanathan (269e), Yuki Bhambri (285e) et Prajnesh Gunneswaran (286e). Le pays est toutefois plus redoutable en double avec notamment Rohan Bopanna et Leander Paes, respectivement 24e et 53e au monde dans cette épreuve.
L’Inde a vaincu l’Ouzbékistan 4-1, le weekend dernier, lors de la demi-finale du Groupe I de la zone Asie-Océanie. L’équipe canadienne s’était pour sa part inclinée 3-2 aux mains de la Grande-Bretagne à la Place TD, à Ottawa. D’où le besoin de vaincre l’Inde pour conserver sa place dans le Groupe mondial.