Le « kidnapping » de logements, un nouveau fléau en Espagne
BARCELONE | Au rez-dechaussée neuf d’un immeuble coquet du quartier de la Barcelonnette, à Barcelone, une fenêtre est grossièrement murée à l’aide de briques. Le but? Dissuader les mafias qui «séquestrent» des logements pour exiger des rançons, s’alarment les professionnels du secteur.
Les mafias «cherchent des appartements vides sur internet ou dans les registres publics pour y entrer de force. Elles branchent illégalement les services publics – eau, gaz, etc. – puis les remettent à des occupants», explique Enrique Vendrell, président du collège des syndics de Barcelone.
CHANTAGE ET MENACES
Pour ce service, il font payer selon lui moins de 1000 euros (1480$). Les personnes qui s’installent soumettent ensuite les propriétaires à un chantage s’ils veulent récupérer leur bien, assure Enrique Vendrell.
La demande de portes de plus en plus blindées «a explosé depuis trois ans. Nous en installons quelque 1500 chaque mois en Espagne», explique aussi Juan Carlos Parra, commercial de la société catalane STM Seguridad Integrada.
Selon lui, ses clients entendent lutter contre ceux qui s’emparent d’appartements vides «pour ensuite changer la serrure et vendre les clefs». Un chantage qui, en général, s’accompagne de menaces.
«Si tu sonnes encore une fois, tu le regretteras», ont déclaré des «okupas» (les squatteurs, NDLR) à une vieille dame qui tentait de récupérer son bien, raconte son avocat José Maria Aguilá.
Car les mafias d’«okupas» cherchent, elles, à faire pression sur les propriétaires, leur réclamant des rançons de 3000 à 6000 euros (4460 à 8930$) pour obtenir un départ des lieux. Dans certains cas, des propriétaires préfèrent payer, pour gagner du temps.
ANCIENS BOXEURS
Par peur de représailles, de nombreuses victimes ont finalement refusé de partager leur histoire.
Cette crainte conduit aussi certains propriétaires à renoncer à afficher des panneaux de vente ou de location, pour ne pas attirer l’attention des mafias.
Josep Maria Montaner, conseiller municipal chargé du logement à Barcelone, assure que la mairie est consciente du problème et tente avec la police catalane de résoudre les cas les plus graves, sans livrer cependant de chiffres.
Le phénomène est dénoncé alors même qu’une entreprise spécialisée, «Desokupa», a été créée en 2016 pour amener des squatteurs supposés malveillants à vider les lieux.
Cette société controversée assure ne faire que de la médiation, mais certaines associations dénoncent ses méthodes musclées, alors qu’elle emploie anciens boxeurs ou agents de sécurité privée.
Un reportage télévisé a montré ces hommes aux carrures d’armoires à glace montant la garde aux abords d’immeubles occupés.
ÉCLATEMENT IMMOBILIER
Le phénomène est en partie lié à l’éclatement en 2008 d’une bulle immobilière de construction débridée, alors que l’Espagne s’enfonçait dans la crise.
Selon l’Institut national de la statistique (INE), il y a 3,4 millions de propriétés vides dans le pays, soit 13,7% du parc immobilier. – Par Mario Magaro, Agence France-Presse