« C’est tellement malheureux... »
Lance Stroll rallie enfin l’arrivée, mais échoue dans sa tentative d’inscrire un premier point
Malgré un autre bon départ qui lui a permis de passer de la 11e à la neuvième place, Lance Stroll a échoué, une fois de plus, dans sa tentative d’inscrire un point au Championnat du monde de F1 à l’occasion du Grand Prix de Russie. Si le Québécois a toutefois réussi une première mission, soit rallier l’arrivée [au 11e rang], il s’en voulait d’avoir été victime d’un tête à queue avant même que le tour initial ne soit bouclé. «Je me suis retrouvé sur un vibreur [pour éviter la Renault de Nico Hulkerberg], a-t-il expliqué. Dès lors, je ne pouvais plus rien faire pour maintenir ma trajectoire.» Stroll venait de gagner deux positions avant que sa Williams n’effectue sa vrille sur le circuit. «Je me suis fait pousser», a-t-il prétendu injustement sur les ondes radio. Mais la reprise démontre clairement qu’il n’a jamais été touché par son rival. D’ailleurs, les commissaires n’ont pas donné suite à cet incident.
TROP PEU... TROP TARD
Fort heureusement pour lui, contrairement à ses mésaventures à Shanghai et à Bahreïn, sa voiture n’a subi aucun dommage et il a pu rejoindre le peloton au… 15e rang. «J’ai poussé la voiture, a-t-il renchéri, et mes pneus ont souffert. Nous avions adopté la stratégie d’un seul arrêt, ce que nous avons respecté. «Mon deuxième relais, entrepris au 27e tour, a été plus que satisfaisant, mais j’ai manqué de temps pour espérer terminer à la dixième place.» Les 10 premiers à l’arrivée inscrivent des points. À trois tours de la fin, Stroll avait réussi à s’approcher à moins de cinq secondes de Carlos Sainz Jr, mais l’Espagnol réussira à maintenir l’écart jusqu’à l’arrivée pour obtenir le dernier point disponible.
«C’est tellement malheureux, a enchaîné Stroll, qui a dû concéder un tour au vainqueur, Valtteri Bottas. Sans mon tête à queue [dont il est responsable], je pense que j’aurai terminé devant lui.
«Mais bon, la saison est encore longue et la prochaine course aura lieu à Barcelone, un circuit que je connais très bien pour y avoir roulé en essais privés avant le début de la saison.»
DOMMAGE POUR MASSA
Felipe Massa, lui, était bien placé pour obtenir la sixième place pour la troisième fois cette saison, mais une crevaison lente a mis fin à ses espoirs à une dizaine de tours de la fin de la course.
Son arrêt imprévu aux puits l’a fait chuter à la neuvième place.
Le vétéran brésilien a dû céder le passage aux meneurs au 52e et dernier tour, mais il a fait douter Sebastian Vettel qui se pointait derrière lui.
L’Allemand, furieux, lui a fait un doigt d’honneur, pour dénoncer son comportement, alors qu’il avait une chance ultime d’inquiéter Bottas.
«Je lui ai laissé de la place, mais il a eu peur de plonger à l’intérieur, a relaté Massa. De toute façon, j’étais convaincu qu’il serait incapable de doubler Bottas. Ça ne me surprend pas de sa part, il aime bien se plaindre des autres...»
Également brillant en qualifications, Massa a de nouveau démontré le beau potentiel de l’écurie Williams.
À son coéquipier Stroll maintenant d’apporter sa contribution.