« Ça a pris du temps mais ça valait le coup d’attendre»
SOTCHI, Russie | (AFP) «Ça a pris du temps, plus de 80 courses, mais ça valait le coup d’attendre», a réagi le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) après avoir remporté sa première victoire en Formule 1 lors du Grand Prix de Russie hier.
Quel est votre sentiment après cette première victoire en Grand prix? «C’est extraordinaire. Ça a pris du temps, plus de 80 courses, mais ça valait le coup d’attendre, de prendre le temps d’apprendre. Une opportunité inattendue s’est présentée à moi cet hiver pour rejoindre cette équipe (Mercedes, ndlr) qui a rendu aujourd’hui possible. Je veux vraiment remercier l’équipe. Sans elle, ça n’aurait pas été possible.»
Réalisez-vous ce qui vous arrive? «Non, ça va prendre un moment. Normalement, je ne suis pas aussi émotif, mais entendre l’hymne national finlandais est quelque chose de spécial pour moi. C’était bon. Tout ça est un peu irréel: première victoire, je l’espère la première d’une longue série... C’était une de mes meilleures courses. C’est un bon sentiment. Je suis juste... heureux!»
À quel point ce résultat gonfle-t-il votre confiance? Après Keke Rosberg (1982), Mika häkkinen (1998, 1999) et Kimi Räikkönen (2007), serez-vous le prochain Finlandais champion du monde ? «Énormément. J’ai toujours su que j’étais capable de faire de bons résultats si tout se passait bien. J’ai toujours cru en mes capacités mais c’est bien d’en avoir la confirmation, de voir que tout est possible. On va construire làdessus. (Devenir champion du monde) C’est l’unique objectif de ma carrière. Je vais continuer à me battre pour ça.»
Comment voyez-vous la suite de l’affrontement entre votre écurie, Mercedes, et Ferrari? «Le début de saison a été délicat. Aujourd’hui, Ferrari était encore très proche de nous. Nous sommes parvenus à sortir vainqueurs mais il faut continuer à pousser. Il faut que nos voitures terminent à chaque fois aux première et deuxième places. C’est notre plan.»