« Une Journée à Oublier »
Lance Stroll doit se contenter du 17e rang à l’issue de la première journée d’essais en Espagne
MONTMELO | Les attentes étaient élevées pour Lance Stroll, mais les résultats se font toujours attendre.
Le pilote québécois n’a réalisé que le 17e meilleur chrono hier à l’issue de la première journée des essais libres en prévision du Grand Prix d’Espagne de F1, qui sera disputé demain.
Au volant d’une Williams, dont il s’est déclaré insatisfait tout au long des deux séances d’essais privés, il a parcouru le circuit de Barcelone-Catalogne en 1min 23,22s, concédant près de deux secondes et demie au détenteur de la position de tête provisoire, Lewis Hamilton.
La veille, il ne cachait pourtant pas sa confiance d’affronter enfin un tracé qui lui était familier.
«Une journée à oublier, s’est exclamé Stroll à son arrivée devant les journalistes. De nombreux pépins m’ont empêché de pousser la voiture comme je le souhaitais. Puis, j’ai fait des erreurs qui n’ont pas aidé ma cause.»
«Mais bon, ces essais ne veulent pas dire grand-chose, a-t-il poursuivi. Je suis optimiste de voir nos ingénieurs trouver des solutions pour nous permettre de faire mieux samedi.»
LA FAUTE AUX PNEUS
Stroll a réalisé 34tours de piste en matinée, un sommet également atteint par son coéquipier Felipe Massa. Le pilote montréalais de 18 ans en a ensuite engrangé 35autres, quelques heures plus tard en après-midi.
«On a effectué les tours prévus pour de courts et longs relais dans le but de s’habituer avec les différents types de pneus, a-t-il indiqué. Mais jamais on n’a pu progresser.»
Stroll a notamment gaffé dès son premier tour amorcé en pneus tendres.
Il s’est payé une escapade hors piste qui n’a toutefois pas causé de dégâts à sa monoplace.
«Cette erreur a été malheureusement coûteuse, avoue-t-il. J’en ai fait une autre dès le tour suivant, avant de réaliser un chrono honnête, sans plus, à mon troisième passage.
«Jamais, au cours de la journée, je ne me suis senti à l’aise.
«Mais, c’est avec les pneus médiums que j’ai eu le plus de misère.»
On l’a entendu dire à la vingtième minute de la seconde séance d’essais libres, sur les ondes radio, que «c’était facile de faire des erreurs, tellement la voiture manquait d’adhérence.»
Puis, en toute fin de séance, il a fait savoir à son ingénieur que «la voiture ne voulait plus tourner dans les virages.»
MASSA PLUS SATISFAIT MAIS…
Auteur du neuvième temps le plus rapide, Massa a lui aussi montré du doigt le comportement des pneus Pirelli.
«Je partage les réactions de Lance», a dit le vétéran brésilien, qui a quand même devancé son coéquipier par 1,2 seconde.
«Il fallait constamment corriger notre trajectoire pendant nos tours rapides, a souligné Massa. Les conditions de la piste ne se sont jamais améliorées.
«Néanmoins, je suis satisfait dans la mesure où j’ai appris comment se comportait la voiture et comment surtout l’améliorer.
«Les gommes médiums et dures ont causé beaucoup de souci, mais c’est un problème auquel font face tous les autres pilotes, pas juste nous.»
Massa et Stroll sont conscients qu’il faudra faire beaucoup mieux en qualifications.
Le tracé espagnol est reconnu comme étant peu favorable aux dépassements.
Une position enviable sur la grille de départ est donc primordiale pour espérer un bon résultat en course.