Un chauffard fonce sur la foule à Times Square
Le conducteur, un ancien militaire, a renversé 23 piétons faisant un mort et plusieurs blessés graves
NEW YORK | (AFP) Un ex-militaire américain, avec un casier judiciaire mais apparemment sans motivation terroriste, a renversé 23 piétons à Times Square hier à New York, faisant un mort et plusieurs blessés graves .
«Sur la base de l’information dont nous disposons pour l’instant, il n’y a aucune indication qu’il s’agissait d’un acte de terrorisme», a déclaré le maire de New York, Bill de Blasio sur place, visiblement soucieux de rassurer New-Yorkais et touristes dans un contexte de multiples attentats à la voiture-bélier en Europe.
«L’enquête se poursuit», a-t-il cependant souligné, et les autorités «ont renforcé la présence policière à certains endroits-clés» de cette métropole de 8,5 millions d’habitants, a-t-il ajouté.
Le dernier attentat à New York remonte à mi-septembre 2016, lorsqu’un jeune Américain d’origine afghane avait placé une mini-bombe dans une poubelle. L’attentat avait fait 31 blessés légers.
L’incident d’hier est survenu juste avant midi. Une Honda Accord couleur bordeaux est arrivée à vive allure sur le trottoir de la 7e Avenue, et a renversé des piétons sur un peu plus de trois pâtés de maisons, de la 42e à la 45e rue.
TUÉE SUR LE COUP
Une femme de 18 ans a été tuée sur le coup et au moins sept des 22 blessés hospitalisés - parmi lesquels figure sa soeur de 13 ans - sont dans un état grave, ont indiqué les autorités.
La berline s’est arrêtée après avoir percuté un poteau de signalisation et a pris feu, mais l’incendie a été vite maîtrisé, selon les pompiers.
Le conducteur, interpellé après que sa voiture eut heurté des feux de signalisation, a été identifié comme étant Richard Rojas. Le maire a précisé qu’il s’agissait d’un citoyen américain de 26 ans, résident dans le quartier du Bronx, ayant été engagé dans l’US Navy.
Il avait déjà été arrêté trois fois à New York: en 2008 et 2015, pour conduite en état d’ivresse, et ce mois-ci pour des «menaces» de nature non précisée.
Des tests sont en cours pour déterminer s’il était en état d’ivresse hier matin, a indiqué la police.