L’ex-chancelier allemand Helmut Kohl est mort
BERLIN | (AFP) Helmut Kohl, père de la réunification allemande 45 ans après la Seconde Guerre mondiale, pilier de la construction européenne et détenteur du record de longévité à la chancellerie (19821998) dans l’Allemagne moderne, est mort hier à 87 ans.
Il «a été une chance pour tous les Allemands et Helmut Kohl a aussi changé ma vie de manière décisive», a réagi la chancelière Angela Merkel au sujet de son mentor en politique.
«Il restera dans nos mémoires comme un grand Européen, comme le chancelier de l’Unité» du pays, a-t-elle dit de Rome, où elle doit rencontrer le pape François demain.
« PAISIBLEMENT »
Helmut Kohl avait pris sous son aile Mme Merkel, qui a grandi en RDA (l’Allemagne de l’Est communiste), après la Réunification. Elle finira par l’évincer en 1999 pour lui succéder à la tête de son parti conservateur, la CDU, à l’issue d’une bataille interne. Le chancelier ne le lui pardonnera jamais.
Le quotidien populaire Bild, le premier à avoir annoncé le décès et dont la direction était très proche de l’ex-chancelier, a précisé qu’il s’était éteint hier matin «dans sa maison de Ludwigshafen», dans le sudouest de l’Allemagne.
Selon ce journal, il est mort «paisiblement» avec à ses côtés sa seconde épouse, Maike Kohl-Richter. «Il n’allait pas bien depuis plusieurs jours», poursuit-il.
«Artisan de l’Allemagne unie et de l’amitié franco-allemande: avec Helmut Kohl, nous perdons un très grand Européen», a réagi le président français François Macron.
«Très affecté», le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres a perdu «un ami personnel», selon son porte-parole.
AVC
L’ex-chancelier avait été notamment avec le président français d’alors, François Mitterrand, l’un des initiateurs de l’Union économique et monétaire qui conduira à l’euro. Il a aussi jeté les bases de l’élargissement de l’UE vers l’Est après la fin de la Guerre froide.
Helmut Kohl, en très mauvaise santé depuis des années et cloué dans un fauteuil roulant depuis 2009, avait notamment souffert d’un accident vasculaire cérébral et s’était cassé la hanche.
Il apparaissait peu en public et avait de graves difficultés d’élocution.