UN GRAND RASSEMBLEMENT

Ces gravures, tirées du journal L’Opinion publique, montrent différents décors réalisés dans les rues de Montréal pour la fête de la Saint-Jean de 1874. Cette année-là, la Société Saint-Jean-Baptiste, dont l’origine remonte à 1834, promet un événement grandiose et un grand rassemblement patriotique! Fondée pour mettre de l’avant les intérêts canadiens-français, la société – qui existe encore aujourd’hui – invite tous les francophones d’Amérique à converger vers Montréal. Les Écossais ont la St-Andrew, les Irlandais ont la St-Patrick, pourquoi les Canadiens français n’auraient-ils par la SaintJean-Baptiste pour fête nationale!? On allume en effet des feux de la SaintJean dès 1646, à l’époque de la Nouvelle-France. Pour les organisateurs, la date est donc toute désignée pour célébrer le fait français en Amérique. Lors de cette impressionnante rencontre, aux milliers de participants québécois et canadiens viennent se joindre plus de 10 000 «frères des États», ces Franco-Américains installés en NouvelleAngleterre.