L’explosion d’un camion-citerne fait près de 140 morts au Pakistan
La plupart des victimes ont péri alors qu’elles tentaient de récupérer le carburant
AHMEDPUR EAST | (AFP) Au moins 139 personnes ont été tuées et une centaine blessées par un incendie hier, au Pakistan, lorsqu’un camion-citerne d’hydrocarbures s’est renversé et que des riverains se sont précipités pour récupérer le carburant répandu sur la chaussée.
Cette tragédie intervient alors que nombre de Pakistanais sont sur les routes pour rejoindre leur famille à l’occasion des festivités d’Aid-al-Fitr, fête musulmane marquant la fin du mois sacré du ramadan.
Des riverains déambulaient parmi des dizaines de corps et de véhicules carbonisés après la catastrophe qui a eu lieu près de la ville d’Ahmedpur East.
«Le bilan des morts est monté à 139 et la plupart des blessés sont dans un état grave», a déclaré le ministre de la Santé de la province du Pendjab Salman Rafiq, soulignant que le bilan pourrait s’alourdir.
Le camion, qui transportait 40 000 litres de carburant du port de Karachi jusqu’à Lahore, s’est couché tôt hier matin sur l’autoroute reliant ces deux métropoles.
UNE « AUBAINE »
La police routière, arrivée sur place immédiatement après l’accident, a tenté en vain d’éloigner la population accourue pour profiter de l’aubaine, a indiqué son porte-parole Imran Shah.
«Les habitants du village voisin de Ramzanpur Joya se sont précipités sur le site avec des seaux et d’autres contenants et de nombreuses personnes à moto se sont arrêtées pour récupérer le carburant», a indiqué la police régionale.
«Dix minutes plus tard, le camion-citerne a explosé, créant une énorme boule de feu qui a englouti tous ceux qui récupéraient le carburant.»
AUTOMOBILISTES PIÉGÉES
Le feu s’est très vite propagé à une vaste portion de route, où de nombreuses personnes étaient piégées dans l’embouteillage déclenché par l’accident.
Plus de 100 carcasses de véhicules carbonisés, voitures, minibus et motos, jonchaient la chaussée où étaient éparpillés gamelles, casseroles, jerrycans et seaux que les victimes avaient apportés pour collecter le carburant.
Parmi la centaine de blessés hospitalisés, beaucoup étaient très grièvement brûlés, à plus de 80 %.
Le conducteur, placé en garde à vue, a indiqué que le camion s’était renversé après qu’un pneu eut éclaté.