Federer et Djokovic solides, Kerber à l’arraché
WIMBLEDON | Roger Federer et Novak Djokovic ont écarté avec autorité l’attaquant allemand Mischa Zverev et l’imprévisible Letton Ernests Gulbis pour rallier, hier, la seconde semaine de Wimbledon, alors qu’Angelique Kerber a cravaché pour écarter la 70e mondiale, l’Américaine Shelby Rogers.
Comme à son habitude depuis le début du tournoi, Federer n’a pas traîné. Le septuple lauréat de l’épreuve a passé en moyenne 81 minutes sur l’herbe londonienne et il a réussi le test contre Mischa Zverev (7-6 [7/3], 6-4, 6-4). L’attaquant allemand, quart de finaliste aux Internationaux d’Australie en janvier (en battant Andy Murray), n’a toujours pas pris le moindre set à Federer en cinq matchs.
Le Suisse l’a matraqué de coups gagnants (61 contre 20) lors d’un match propre (16 fautes directes seulement au total des deux côtés), où il a pu s’appuyer sur son service (13 as).
FACE À BABY FEDERER
Au prochain tour, l’homme aux 18 trophées majeurs affrontera Grigor Dimitrov, surnommé Baby Federer ou le Federer bulgare à ses débuts en raison de sa gestuelle proche de celle du Suisse, mais qui peine à exploiter son grand talent.
« Il arrive à un âge (26 ans) où l’on comprend parfaitement ce jeu. Il avait failli éliminer Rafa (Nadal) en Australie. Cela va être intéressant », a estimé Federer.
DJOKOVIC AUSSI SÉRIEUX
Djokovic, quant à lui, a passé 7 minutes de plus en moyenne que Federer sur les courts après avoir brillamment écarté Gulbis (6-4, 6-1, 7-6 [7/2]), ancien no 10 au classement ATP redescendu au 589e rang en raison de blessures.
« Je suis ravi de ma performance aujourd’hui. Je crois que j’ai augmenté mon niveau. Par rapport aux deux premiers matchs et sur les dernières semaines, je crois que je n’avais plus été autant concentré sur le court », a réagi Djokovic qui a aussi « retrouvé la passion du tennis » après avoir perdu lors des 12 derniers mois les quatre majeurs qu’il avait en sa possession.
Il n’a commis que 12 fautes directes, contre 37 pour Gulbis, un joueur talentueux, mais très irrégulier avec lequel il avait fréquenté la même académie, celle de Niki Pilic, en Bavière, durant sa jeunesse.
Demain, l’ancien no 1 mondial affrontera Adrian Mannarino, 51e mondial, sorti vainqueur (7-6 [7/3], 4-6, 5-7, 6-3, 6-2) d’un duel 100 % français contre Gaël Monfils (14e) qui échoue pour la sixième fois aux portes de la seconde semaine.
UN TOURNANT POUR KERBER ?
La no 1 mondiale et finaliste sortante a perdu son premier set depuis le début du tournoi et n’a pas été si loin de perdre la partie contre Rogers (score final : 4-6, 7-6 [7/2], 6-4).
L’Allemande, qui peut être détrônée à l’issue du tournoi, a dû écarter une balle de bris à 3-2 contre elle dans le deuxième set après avoir été menée 4-2 dans le deuxième acte.
« C’est là que j’ai commencé à me battre et à partir de là c’était impossible que j’abandonne, peu importe l’évolution du score », a-t-elle expliqué.
« C’est peut-être un tournant pour moi », a ajouté la championne allemande qui n’a pas encore réédité ses performances de la saison 2016, marquée par deux titres majeurs aux Internationaux d’Australie et des États-Unis.
Une sérieuse cliente se dressera face à elle demain : l’Espagnole Garbiñe Muguruza, finaliste en 2015, mais qui n’a toutefois plus gagné de tournoi depuis son sacre à Roland-Garros l’an passé.
WOZNIACKI RENVERSANTE
Dans un tournoi féminin ouvert, en l’absence de sa grande copine Serena Williams (enceinte) et de Maria Sharapova (blessée), l’ex-no 1 mondiale a peut-être une chance de décrocher son premier titre majeur.
Cela semblait toutefois mal embarqué pour la Danoise lorsque l’espoir estonienne Annett Kontaveit, 38e mondiale, s’est retrouvée à deux points du match, sur son service (6-3, 5-4, 30-0). La jeune Balte (21 ans), récente lauréate du tournoi de ‘s-Hertogenbosch, lors de la préparation sur herbe, a subi la remontada de Wozniacki, qui s’est mise à mieux jouer sous la pression (3-6, 7-6 [7/3], 6-2).
C’est la sixième fois que la Scandinave, qui fêtera ses 27 ans mardi, atteint les huitièmes de finale, un niveau qu’elle n’a encore jamais franchi à Londres. Pour une première, il lui faudra battre la «frappeuse» américaine Coco Vandeweghe, quart de finaliste en 2015.