O.J. Simpson pourrait retrouver sa liberté
En prison depuis neuf ans pour un vol à main armée
LOS ANGELES | (AFP) L’ancienne star du football américain O.J. Simpson a passé près de neuf ans derrière les barreaux. Pas pour les meurtres de son ex-femme et de son ami en 1994, dont il a été acquitté de manière retentissante, mais pour un vol à main armée en 2007. Il pourrait bientôt être remis en liberté. C’est tout l’objet de l’audience demain de la Commission des libérations conditionnelles à Carson City, dans le Nevada. La décision pourrait être connue immédiatement, ou se faire attendre.
Orenthal James Simpson, ex-star de la NFL et acteur aujourd’hui âgé de 70 ans, a été reconnu coupable de douze chefs d’accusation, dont vol à main armée, agression, enlèvement. Il a été condamné en octobre 2008 à une peine de neuf à 33 ans de prison.
Il s’était rendu en septembre 2007 en compagnie de cinq complices — dont deux étaient armés — dans un hôtel-casino de Las Vegas pour dérober des souvenirs sportifs. Il a affirmé qu’il essayait simplement de récupérer ces objets qui lui avaient été volés par les deux vendeurs spécialisés dans ce type de marchandises qui ont été agressés par le groupe.
Mais sa version n’a pas convaincu un jury de Las Vegas, qui l’a envoyé en prison.
LIBERTÉ CONDITIONNELLE
En 2013, il a obtenu une liberté conditionnelle concernant certains volets de sa sentence. Si la Commission lui donnait satisfaction sur les condamnations restantes à l’issue de l’audience de demain, il pourrait sortir dès le 1er octobre.
Un ancien procureur général du comté de Clark, dans le Nevada, David Roger, a estimé qu’O.J. Simpson allait probablement obtenir d’être remis en liberté.
« Le gars a passé beaucoup de temps pour une condamnation pour vol », a commenté celui qui a mené la charge contre M. Simpson devant le tribunal en 2008, dans un entretien au New York Post. « En partant du principe qu’il s’est bien comporté, je pense que neuf ans c’est un séjour plutôt correct pour ces chefs d’accusation ».
Né à San Francisco le 9 juillet 1947, il est devenu célèbre dans les années 1970 grâce à ses performances au sein de l’équipe des Buffalo Bills.
ACQUITTÉ DE MEURTRE
Mais le 12 juin 1994, son ex-femme Nicole Brown — ils ont été mariés de 1985 à 1992 — est découverte morte à Los Angeles dans une mare de sang, au côté de son ami Ronald Goldman, lui aussi assassiné.
Après une poursuite en voiture de plusieurs heures, suivie en direct par des millions de personnes grâce à des caméras de télévision filmant depuis des hélicoptères, il est arrêté par la police.
Au terme d’un procès à grand spectacle retransmis en direct à la télévision, un jury de Los Angeles l’acquitte. Son acquittement au pénal ne l’a pas empêché d’être reconnu responsable de leur mort lors d’un procès civil en 1997. Il a été condamné à payer plus de 33 millions de dollars à leurs familles, ce qu’il n’a jamais fait.