Des jeunes épatants

QUÉBEC | N’eût été l’émergence sensationnelle de jeunes joueurs comme Dak Prescott et Ezekiel Elliott chez les Cowboys, le désir de prolonger une carrière déjà bien remplie brûlerait peutêtre moins chez Louis-Philippe Ladouceur.

S’il est toujours aussi passionné de football, le vétéran concède volontiers que l’influx de jeunesse qui a pimenté l’attaque des siens l’a aidé à apprécier d’autant plus la dernière saison.

Pourtant, celle-ci a débuté en eaux troubles lorsque le quart Tony Romo a subi une grave blessure en matchs préparatoires, avant que Prescott ne vienne jouer les héros.

« Quand Tony s’est blessé, j’ai pensé qu’on connaîtrait une autre saison moche. Tu vois comme ça vire vite au football ! Dak nous a gagné 11 matchs de suite. C’est impressionnant de voir aller des jeunes comme lui et Ezekiel. Dak a été incroyable dans son approche. Il était comme ça au niveau universitaire. Ce n’est pas arrivé soudainement. On voyait qu’il était à sa place, très relaxe, mais préparé », a raconté Ladouceur.

SAISON IMPRÉVISIBLE

Mais même si Prescott et Elliott ont fait des ravages à leurs débuts, le succès n’est jamais garanti dans la NFL. Les Cowboys ont perdu de bons éléments sur le marché des joueurs autonomes et leur titre de champion de division vient avec le calendrier en conséquence.

« Ce qui est difficile dans le sport, c’est que tu n’es jamais sûr de rien. En regardant ce qui s’est passé avec nos jeunes, on devrait avoir le momentum cet automne, mais quand tu regardes ça autrement, on a le calendrier le plus dur de la NFL.

« Perdre des joueurs, je me suis rendu compte que c’est le cas à chaque année depuis 13 ans. De nouveaux arrivent et font le travail », a-t-il conclu sans trop s’inquiéter.