Davie passe à l’histoire
Le plus grand navire jamais livré par un chantier canadien a été construit à Lévis
Chantier Davie passe à l’histoire, alors qu’on y a inauguré hier l’imposant navire Asterix, le plus grand jamais livré au Canada.
Plus de 2000 curieux et une centaine de dignitaires, dont plusieurs ministres et députés, ont assisté au baptême du nouveau navire ravitailleur de la Marine royale canadienne, sous un soleil de plomb hier après-midi.
Ce bateau de 20 000 tonnes, qui porte très bien son nom, sera opérationnel au mois de novembre prochain et livré au port d’Halifax, avant de prendre la route pour l’Ouest canadien. Il pourra réapprovisionner la Marine royale canadienne partout dans le monde que ce soit en nourriture, munitions, carburant, médicaments ou eau potable. Il servira également lors de missions de paix et d’aide humanitaire ou lors de cas de catastrophe.
Construit à partir d’un porte-conteneurs allemand, le navire à la fine pointe de la technologie comprend notamment une salle d’entraînement, une cuisine pouvant accueillir 1000 personnes et un hôpital. À bord, l’équipage sera composé de 116 militaires et 31 civils.
Selon le directeur général de Federal Fleet Services, propriétaire du chantier de Lévis, les retombées économiques pour ce gigantesque navire de près de 183 mètres de long sont évaluées à un milliard de dollars « dans la région de Québec et au Canada ».
AVENIR POSITIF
Cette construction réalisée dans les deux ans prévus représente pour lui une renaissance du chantier. « Nous avons demandé au gouvernement de réaliser des navires du même type. Les traversiers, les brise-glaces et les navires de guerre peuvent se faire ici à prix abordables. Il y a au moins une cinquantaine de navires fédéraux qui doivent être remplacés d’ici 10 ans et ici, il y aura du travail pour 30 ans », a lancé Spencer Fraser, visiblement confiant pour l’avenir du chantier de Lévis, sans toutefois donner de détails sur les pourparlers en cours.
Le son de cloche était le même pour le maire de Lévis, Gilles Lehouiller, qui était fier de voir autant de citoyens venir contempler le nouveau paquebot.
« Nous avons le plus grand chantier qui vient de compléter la construction du plus grand navire pour la Marine [royale canadienne], c’est une première et ce n’est pas la dernière », a affirmé le maire.
CONTRAT DE LOCATION
L’Asterix sera loué au gouvernement canadien pour une durée de cinq ans. Selon M. Spencer, le contrat comprend également cinq années supplémentaires, qui pourront être accordées ultérieurement.
La Marine royale canadienne n’avait plus de ravitailleur depuis février 2014.